DES TERRAINS HOUILLERS. 151) 



grandes surfaces, en s'intercalant parallèlement aux feuillets. 

 Quelquefois encore ces lames parallèles sont cloisonnées et 

 laissent percer la houille au travers de leur substance; cepen- 

 dant les fibres ne sont jamais traversées par des fissures de 

 retrait. A Lagiewnick en Silésie, MM. Karsten et de Buch 

 l'ont aussi trouvé accumulé en bancs de m ,10 à m ,15 d'é- 

 paisseur. On attribue à sa présence le caractère pulvérulent 

 propre à certaines houilles et qui les fait passer à l'état d'une 

 sorte de suie ou de russkohle des Allemands. On en trouve 

 abondamment de telles à Eschweiler, et M. l'ingénieur des 

 mines Clère a reconnu qu'elles doivent, en partie, du moins, 

 être assimilées à ces charbons fibreux. 



Sous le point de vue chimique, la composition de ces ma- 

 tières peut varier, et l'on peut consulter à cet égard les obser- 

 vations consignées dans la Minéralogie et Pétralogie des 

 environs de Lyon, par M. Brian. Je rappellerai simplement 

 que M. Drian n'a pas pu découvrir l'A. ulmique dans les échan- 

 tillons de Rive-de-Gier. M. Daubrée y a trouvé quelques par- 

 ties organiques solubles dans l'eau bouillante. D'après 

 M. Karsten elles seraient presque incombustibles, de manière 

 à constituer une sorte d'anthracite à texture fibreuse. M. Dau- 

 brée trouve, au contraire, une combustion très vive dans la 

 variété pure, et très lente dans la variété calcarifère. 



109. Aucune réaction ne permettant de distinguer cette subs- 

 tance du charbon ordinaire, on a été porté à admettre qu'elle 

 pouvait provenir d'anciens incendies, et cela peut être vrai 

 à l'égard de quelques morceaux disséminés çà et là dans les 

 houilles. Cependant cette cause ne peut pas être unique, car 

 une production aussi générale exclut les causes accidentelles; 

 il est évident aussi qu'il faudrait pour certains cas admettre 

 une multiplication des incendies tellement prodigieuse, 

 qu'elle en devient tout-à-fait improbable. Enfin on remar- 

 quera que le charbon minéral n'est pas seulement un associé 



