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des vagues le long de la côte. Or, il résulte des aperçus 

 de M. Elie de Beaumont, sur la formation des cordons lit- 

 toraux, que les progrès des alluvions fluviatiles se trouvent 

 modifiés du moment où, anticipant au-delà des rivages, elles 

 s'avancent dans des eaux plus profondes. Alors la mer re- 

 prenant son empire, arrête une partie des matières qui ten- 

 dent à se répandre dans son sein. Une petite quantité gagne 

 le large et s'étale en forme de couches; le reste, grâce à sa 

 puissance de flottaison, s'éparpille, s'il n'est pas entraîné au 

 loin par les courants; mais la masse principale, pressée vers 

 la terre, s'aligne en chaussée , dont la forme n'a aucun rap- 

 port avec la disposition des couches. 



L'hypothèse pure et simple du charriage ne permet d'ail- 

 leurs pas de comprendre la régularité avec laquelle les accu- 

 mulations de plantes ont dû s'effectuer pour produire ensuite 

 des couches de charbon, si exactement stratifiées, qu'elles ne 

 présentent que des différences insignifiantes dans leur puis- 

 sance sur des surfaces de plusieurs kilomètres carrés. 



Dans certains cas, il est vrai, les arbres accumulés dans 

 les grès houillers sont tronqués, épaufrés et inclinés dans 

 tous les sens; leurs feuilles ont été lacérées au point de de- 

 venir méconnaissables; mais si toutes avaient divagué de la 

 même manière , il serait impossible que leurs parties les 

 plus délicates se fussent conservées dans l'état d'intégrité avec 

 lequel on les rencontre si fréquemment au toit des galeries. 



Les calculs de M. Elie de Beaumont (H 9), en faisant voir 

 qu'une couche de houille de l m ,0 d'épaisseur devrait être le 

 résultat d'une accumulation de 8 m ,76 de bois, et qu'une futaie 

 qui occuperait la surface entière de la Fiance ne fournirait 

 qu'une couche de 2 m ,0 de combustible, étalée sur la super- 

 ficie visible de nos divers bassins, ont aussi contribué à 

 rendre plus improbable la formation de la houille par le 

 charriage des végétaux. 



