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gée est plus large que sa superficie; les vents impriment 

 d'ailleurs un mouvement de rotation à cette masse. 



La végétation tourbeuse peut aussi s'étendre successive- 

 ment à partir des bords d'une eau profonde. On doit citer à 

 cet égard le lac de Brai près de Vevey. Celui-ci ne reçoit 

 aucun ruisseau, et cependant il en découle continuellement 

 un filet d'eau. Sa plus grande profondeur est de 60 brasses , 

 pour 1/4 de lieue de longueur et 120 mètres de largeur. Il 

 paraît avoir été plus grand qu'il n'est actuellement, mais les 

 plantes aquatiques forment près de son bord un plexus mo- 

 bile, élastique, dont la décomposition constitue un fond sans 

 solidité et qui a rempli presque tout le vallon, de manière 

 qu'il est apparent, dit Razoumowsky, qu'un jour un marais 

 d'une profondeur effrayante prendra la place de cette char- 

 mante pièce d'eau. De pareilles tourbières sont exploitées 

 depuis longtemps sur divers points des bords du lac de Cons- 

 tance, et il serait facile de multiplier les citations de ce genre; 

 mais celles-ci étant de nature à bien faire comprendre les 

 conditions variées dans lesquelles ces amoncellements végé- 

 taux peuvent se constituer, je vais passer à quelques détails 

 sur les tourbières marines. 



Dans les golfes des mers du Nord, en Poméranie ou en 

 Danemarck, par exemple, les plus grandes tourbières se 

 développent à la surface de l'eau qui se couvre d'une végé- 

 tation mousseuse ; ce tricot acquiert avec le temps une épais- 

 seur suffisante pour pouvoir supporter un homme. Si ces 

 nappes sont séparées de la mer par un cordon littoral peu 

 élevé, les marées et le vent viennent les recouvrir graduelle- 

 ment de limons ou de sables fins , de façon qu'elles se dépri- 

 ment par suite de cette surcharge, et l'attérissement superfi- 

 ciel, devenant de plus en plus épais, on peut se croire enfin sur 

 un plancher solide. Cependant si l'on perce cette croûte, il se 

 produit un enfoncement subit de plusieurs mètres, par suite 



