DES TERRAINS HOUILLERS. 195 



de Palseothérium analogues à ceux de Montmartre, fixe par cela 

 même la position de tout l'ensemble inférieur qui commence 

 avec la lumachelle de la Fare. 



139. Les dépôts de cette période furent arrêtés par divers 

 mouvements du sol, à la suite desquels survint une irruption 

 des eaux marines, refoulées jusqu'alors entre d'autres limites; 

 alors aussi les traits essentiels du massif de la France cen- 

 trale, des Alpes et des montagnes sub-alpines se trouvaient 

 arrêtés. Un magnifique golfe s'étendit donc de la Méditer- 

 ranée au moins jusque vers la partie moyenne du bassin du 

 Rhône. Quelques bras de mer s'en détachaient en pénétrant 

 par diverses échancrures des contreforts alpins dans la dé- 

 pression de Chambéry, etc. En même temps d'autres dirama- 

 tions s'enfonçaient dans de petites articulations de la chaîne 

 Cévenole. 



Partout où s'établirent ces eaux, il se déposa une énorme 

 quantité de détritus, qui formèrent les molasses, dont les 

 bancs puissants n'ont pas encore été complètement mesurés; 

 en tous cas l'origine marine de ces roches est démontrée par 

 les débris de Madrépores, par les nombreuses dents de Squale» 

 ainsi que par les grandes huîtres et autres coquilles, si 

 abondantes dans certaines assises. Cependant, à leur base, et 

 entre autres, à Saint-Nazaire, à l'entrée du Royannois, on 

 aperçoit une couche lacustre, reconnaissable à ses Ampul- 

 laires et à ses Lymnées. Elle indique la présence des eaux 

 douces, de même que la couche de la Fare décèle celle des 

 eaux marines ; et l'on sera sans doute frappé de ce qu'il y a 

 de singulier dans la substitution d'un régime à un autre à 

 peine établi, sur des points tels que Saint-Nazaire et la 

 Fare, où pourtant le déplacement n'est justifié par aucun 

 changement survenu dans la stratification entre des dépôts 

 d'origine si disparate. Les fossiles, ainsi que la discordance 

 des allures par rapport aux couches gypseuses d'Aix, ont dé- 



