DES TERRAINS HOUILLERS. 207 



150. L'étage inférieur présente quelques couches irréguliè- 

 res, dont les cailloux sont généralement petits. Elles sont dis- 

 tribuées au milieu d'une épaisse masse de sables fort analo- 

 gues à ceux de la molasse marine, avec lesquels on les a plu- 

 sieurs fois confondus. Cependant l'existence d'empreintes 

 végétales, ainsi que celle des hélices, me paraît constituer un 

 fait de nature à motiver l'opinion contraire , malgré certains 

 mélanges de coquilles marines et de débris madréporiques 

 que l'on remarque vers la base du système. Ces confusions 

 prouvent tout au plus un de ces passages d'un mode de for- 

 mation à un autre déjà plusieurs fois mentionnés. 



L'étage moyen est spécifié par ses argiles , dans les- 

 quelles les lignites sont intercalés. L'argile du mur a une 

 puissance de 5 à 4 mètres ; elle est tenace et riche en pla- 

 norbes, en lymnées et en hélices simplement fracturées, ou 

 écrasées par la pression , mais nullement roulées. Il faut aussi 

 mentionner pour cet étage une dent d'hyppopotame, trouvée 

 par M. Jourdan , et dont la présence confirme le fait de son 

 placement au niveau supérieur des terrains tertiaires. Généra- 

 lement grisâtre, cette argile devient noire sur une petite hau- 

 teur au contact du lignite. Ce combustible superposé se 

 montre avec une épaisseur variable entre m ,40 et m ,80. 

 Enfin l'argile du toit présente une certaine complication, en 

 ce sens que l'on y voit , par exemple, au Vion, une assise 

 verdâtre très tenace, mesurant m ,75. Au-dessus apparaît 

 une bande mince, d'un gris noirâtre, qui est suivie d'une 

 argile de couleur gris-bleuâtre, dont l'ensemble s'élève à 

 l m ,50. Vient ensuite une couche blanchâtre et sableuse, de 

 m ,64 d'épaisseur et à laquelle succède l'étage supérieur; mais 

 ces arrangements se modifient sur d'autres points. En somme, 

 l'étage moyen peut être considéré comme étant représenté 

 par une masse d'environ 7 à 8 mètres de puissance. La téna- 

 cité ainsi que l'imperméabilité propres à ses diverses couches, 



