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lui font jouer un double rôle. L'un est hydrographique, en ce 

 sens que les eaux infiltrées au travers de l'étage supérieur 

 sont arrêtées à sa base et constituent un niveau de sources, 

 parmi lesquelles il en est qui sont passablement abondantes. 

 D'un autre côté, le dépôt en question a pu résister plus 

 énergiquement que les sables et les conglomérats aux grandes 

 érosions dont la contrée a été le siège, de façon qu'il des- 

 sine souvent un gradin dont la saillie contraste remarqua- 

 blement avec les rampes de la plupart des vallons. Ces dé- 

 tails permettent d'ailleurs de comprendre comment, en s'ai- 

 dant tantôt des sources , tantôt des gradins, on peut arriver à 

 reconnaître parfaitement la position de cette nappe lignitifère, 

 même là où elle est complètement masquée par la terre végé- 

 tale et par quelques éboulis. 



L'étage supérieur se compose d'une grande masse de pou- 

 dingues, dans laquelle sont enchevêtrés des coins de sables, 

 des couches lenticulaires, de manière que la totalité pré 

 sente un aspect essentiellement confus et tourmenté. Tout 

 indique ici des courants énergiques qui, succédant à l'espèce 

 de calme sous l'influence duquel s'est constitué l'étage 

 moyen, semblent, en quelque sorte, servir de prélude aux 

 torrents diluviens. 



151 . Ceux-ci, complètement effrénés, entamèrent l'ensemble 

 précédent de manière à décaper çà et là l'étage supérieur, à 

 emporter sur divers points les argiles moyennes et à excaver 

 quelques combes jusque dans l'étage inférieur. Après ce dé- 

 blai, dû à leur première impétuosité, ils ont abandonné sur 

 les nouvelles surfaces , horizontales ou pentives , un placage 

 de cailloux et de sables remaniés , un tapis de lehm et un 

 semis de blocs, que leur dimension ne permet pas de con- 

 fondre avec les cailloux précédents. D'ailleurs ce revêtement, 

 dépourvu de toute régularité, ne s'harmonise pas plus ici qu'à 

 St-Fons avec la disposition des assises du terrain tertiaire 



