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houillère pour qu'il soit nécessaire de nous y arrêter plus 

 longtemps; je vais donc compléter ces documents par l'ex- 

 posé des caractères du lignite lui-même. 



157. Dans les mines de la Tour-du-Pin, ce combustible est 

 souvent assez tenace pour pouvoir être détaché à la hache. 

 Cependant sa masse affecte une structure schistoïde que la 

 dessication met en évidence d'une manière plus complète en 

 déterminant son exfoliation partielle. Dans ce cas on décou- 

 vre à la surface des feuillets des indices manifestes d'im- 

 pressions végétales , couchées parallèlement au plan des cou- 

 ches et dirigées dans divers sens. Les lames se composent 

 de parties bituminisées, de manière qu'il n'est guère possible 

 de reconnaître, ni les troncs aplatis, ni les feuilles, ni les 

 végétaux herbacés, dont le plexus peut leur avoir donné 

 naissance. Dans d'autres lieux , l'état d'altération est poussé 

 au point de produire des nœuds ainsi que des rognons de 

 jayet noir, compacte, ligniforme et de très belle qualité; 

 ces particularités ont été remarquées à Sainte-Blandine et à 

 Pupetières près Virieu.On rencontre de plus, autour du Vion, 

 un magnifique charbon minéral, à longues fibres incohérentes, 

 lustrées et couchées çà et là entre les lames, de manière à 

 rappeler celui des couches houillères (106). Enfin quelques 

 troncs ou souches sont encastrés au milieu de ces produits ; 

 ils sont en partie brunis comme ceux de la terre d'ombre (111); 

 en partie aussi ils sont bituminisés (112); ils sont assez sou- 

 vent silicifiés, de même que ceux des terrains houillers 

 (53), et alors leur ténacité se combine avec une extrême 

 dureté. Au milieu de ces accidents, on ne découvre aucun 

 grain de sable, et à plus forte raison aucun caillou, dans ce 

 combustible, dont la pureté générale n'est altérée que par 

 quelques filets calcaires ou par des argiles très divisées. Les 

 pyrites y sont très rares ou simplement accumulées sur 

 quelques points. 



