DES TERRAINS HOUILLERS. 221 



substituer aux bassins lacustres, supposés dispersés sur les 

 parties anciennement émergées du pays « des détroits, des 

 « canaux, des bras de mer qui enlaçaient les membres épars 

 <t d'un antique archipel. Les couches à combustible ont reçu 

 « de ses îles une partie de leurs matériaux, tandis que le 

 « charbon a été surtout fourni par la végétation marine de 

 « l'époque. » ' 



161. Pour écarter toute cause d'hésitation au sujet de mes 

 énoncés subséquents, je ferai de suite remarquer qu'ils sorît 

 le plus souvent basés sur un principe très élémentaire , qui 

 peut être présenté sous la forme suivante : > 



« Si des- couches houillères sont disposées de manière à 

 « s'enfoncer ostensiblement sous celles d'une autre formk- 

 « tion, on est en droit d'admettre que la réapparition des 

 « premières à l'autre extrémité de celles-ci est la conséquence 

 « d'une prolongation souterraine parfaitement continue. 1 » 



Cette liaison a toujours été admise sans contestation pour 

 les autres terrains. Il est, par exemple, reçu que le système 

 crétacé qui apparaît en Champagne» s'étend sans solution 

 de continuité sous les terrains^ tertiaires parisiens, et vient 

 de nouveau affleurer sur les côtes de la Normandie. C'est 

 d'ailleurs en partant de cette proposition qu'il a été permis 

 de poursuivre le sondage de Grenelle , de manière à arriver 

 avec quelque connaissance de cause à rencontrer une nappe 

 d'eau abondante. 



De même, les étages jurassiques qui se relèvent dans les 

 montagnes subalpines avec des caractères identiques à ceux 

 qu'ils possèdent sur les flancs de la chaîne cévenole , ont tou- 

 jours été regardés comme faisant partie d'un même ensem- 

 ble, malgré la superposition des terrains néocomiens et des 

 divers étages tertiaires qui remplissent la concavité du bassin 

 du Rhône. 



Eh bien ! aucun fait n'étant venu démontrer jusqu'à pré- 



