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vent Tarare, l'Arbresle, Chessy et Sain-Bel. Trois vallées, 

 formant une grande patte d'oie, y réunissent les eaux de la 

 Brevenne, de la Turdine et de l'Azergues, affluents de la 

 Saône. Ce même cirque, en vertu de sa position enfoncée 

 dans l'intérieur d'une chaîne, constitue une de ces rares 

 exceptions topographiques, dont la présence suffit pour in- 

 diquer un grand centre de phénomènes géologiques; les érup- 

 tions des granits, des syénites et des porphyres, ont tour à 

 tour bosselé et métamorphisé les sédiments des mers cam- 

 brienne, silurienne et carbonifère, en y injectant leurs filons 

 de cuivre et de plomb ; elles ont aussi exhaussé et redressé 

 les dépôts houillers , triasiques et jurassiques. Enfin l'époque 

 diluvienne est survenue; les débris quarzeux et porphyriques 

 provenant de ses démolitions, jetés à des hauteurs de 200 m 

 au-dessus du fond des vallées principales, et transportés jus- 

 que sur le plateau bressan, du côté de Trévoux, attestent 

 une dégradation intense, dont le terrain houiller a surtout dû 

 subir l'influence. Il ne se présente donc plus qu'à l'état de 

 lambeaux , dont la conservation est toujours due à quelques 

 conditions spéciales de gisement. 



191. Je ne chercherai pas à établir que les dépôts de la mer 

 houillère, dont nous avons précédemment quitté les dernières 

 traces , à Forges , sur le revers oriental du Mont-Saint-Vin- 

 cent (185), se sont étendus dans le golfe de la Grosne supé- 

 rieure vers Cluny, ou qu'ils ont tiré plus directement du 

 côté de la Saône vers Tournus , pour longer la chaîne beau- 

 jolaise vers Mâcon et Belleville. Les données manquent 

 encore pour arriver à ce degré de précision. Ce qui est ce- 

 pendant positif, c'est que les terrains carbonifères de la 

 grande nappe indiquée précédemment (188) s'élèvent au- 

 dessus de la plaine près de Beaujeu et de Villefranche (85), 

 en même temps que la dorsale comprise entre la Loire et 

 la Saône gagne en hauteur. Or, d'après tous les exemples 



