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de son vasle développement, mérite une attention toute spé- 

 ciale. D'ailleurs très voisin de l'époque houillère, la mer dans 

 laquelle il se développait, avait conservé, à de petites diffé- 

 rences près, les mêmes rivages, et l'on a pu s'en assurer 

 d'après les détails relatifs à la disposition des terrains qui 

 flanquent la chaîne Cébenno-Vosgienne. Tout autorise encore 

 à supposer qu'entre les sédimentations charbonneuse et ju- 

 rassique, les mouvements de l'écorce terrestre furent sensi- 

 blement du même genre que ceux qui se manifestent encore 

 de nos jours ainsi qu'on l'a expliqué (12,15) à l'occasion des 

 causes qui ont pu faire méconnaître l'existence de certains 

 gisements. De leur inégalité et de leur faible intensité, résul- 

 tèrent des espèces d'oscillations dans un sens ou dans l'au- 

 tre , en vertu desquelles les mers anticipant sur leurs riva- 

 ges antérieurs établirent des couches transgressives sur un 

 point , tandis que plus loin ayant battu en retraite, elles lais- 

 saient à nu la formation à laquelle elles venaient de donner 

 naissance. 



On peut encore conjecturer, que des sédimentations aussi 

 rapprochées l'une de l'autre que le sont celles en question 

 ont dû trouver pour s'établir des lits dont les inégalités ne 

 différaient pas très sensiblement; dans les mêmes espaces ils 

 devaient offrir des bosselures et des concavités à peu près 

 pareilles , de façon que les plages sur lesquelles le trias est 

 assujetti à des variations brusques dans sa puissance ainsi que 

 dans la nature de ses assises, auraient bien pu influer de la 

 même manière sur l'arrangement des bancs houillers. Si donc 

 cette idée prenait par la suite quelque consistance , on serait 

 jusqu'à un certain point en droit de prendre la structure du 

 terrain triasique pour base des conjectures relatives au suc- 

 cès des recherches houillères. 



La nécessité d'une discussion spéciale à l'égard du trias 

 sera surtout mieux comprise, quand j'aurai rappelé que ce 



