DES TERRAINS HOUILLEUS. 401 



laquelle notre choin-bâtard représenterait un retour du mus- 

 chelkalk au-dessus des marnes irisées. 



Les fossiles ont pris leur part à ce désordre. En effet, 

 les lumachelles du muschelkalk et de l'infra-lias, également 

 composées de calcaires compactes, bleuâtres dans l'intérieur, 

 jaunâtres vers la surface, contiennent, couchées suivant un 

 sens parallèle à la stratification , une multitude de valves que 

 l'on suppose provenir des térébratules ; il est vrai que rien 

 ne prouve leur identité comme espèce, mais la similitude 

 n'en est pas moins complète. Les autres fossiles sont plus 

 démonstratifs , et parmi ceux-ci il faut ranger les ammonites 

 et les pentacrinites de la lumachelle, qui sont bien distinctes 

 des encrines et des cératiles du muschelkalk. La présence de 

 ces dernières a déterminé M. Cordier à désigner la vaste 

 formation en question sous le nom de calcaire à cératiles. 

 Certes , il y avait quelque chose de très séduisant dans l'ar- 

 rangement de ces ammonidées, qui, succédant aux (jonialiles, 

 caractérisées par leurs cloisons si simples, préludaient aux 

 ammonites, embellies par leurs persillements. Ne voyait-on pas 

 dans ce progrès de la courbe, simplement sinueuse à la dente- 

 lure, et de celle-ci à de capricieuses ramifications, quelque 

 chose d'analogue à ces perfectionnements successifs de l'ar- 

 chitecture, qui, des formes sévères de la voûte romane, pas- 

 sait au style ogival à lancette, auquel ont succédé les styles 

 gothiques fleuri et flamboyant? Malheureusement ces com- 

 paraisons ont été renversées du même coup par M. de Buch à 

 Berlin , et par M. Thiollière à Lyon , quand ils ont découvert 

 dans les terrains crétacés de la partie méridionale du bassin 

 du Rhône les ceratites Robini et cer. Eivaldi. Il est vrai que 

 chez les partisans exagérés de la paléontologie, l'établisse- 

 ment des colonies de M. de Barrande pourra contrebalancer 

 l'effet de cette désastreuse annonce; peut-être encore essaye- 

 ront-ils de se rejeter sur la différence des espèces; ils pour- 



