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M. La Bêche, fort de ces données, a jugé pins à propos de 

 combattre l'exactitude des renseignements fournis par les 

 végétaux, et en particulier par les plantes terrestres. Ce qui 

 nuit à leur importance, c'est que dans certains cas l'élévation 

 au-dessus de la mer peut compenser l'élévation en latitude, 

 « Au surplus quand nous considérons, dit-il, toutes les condi- 

 tions sans lesquelles les restes des plantes peuvent s'accu- 

 muler et la difficulté de déterminer leurs caractères réels, il 

 nous paraît désirable d'avoir plus de renseignements que nous 

 n'en possédons sur la distribution des plantes fossiles, pour 

 parler de celles qui caractérisent les différentes époques 

 géologiques avec l'assurance avec laquelle on en parle quel- 

 quefois. Il est également à désirer, dans l'état actuel de nos 

 connaissances, de voir traiter ce sujet d'une manière plus 

 locale et en tenant compte des conditions physiques proba- 

 bles qui ont présidé à l'enfouissement de ces débris orga- 

 niques. » 



Un exemple fera d'ailleurs mieux comprendre les obstacles 

 fiontre lesquels viennent heurter nos théories paléontologi- 

 ques , quand elles ne sont pas sulïisammcnt garanties par de 

 larges renforts stratigraphiques Presqu'au début de mon tra- 

 vail (6) je faisais remarquer une certaine hypothèse d'après 

 laquelle l'auteur, partant de la considération des stations fré- 

 quentées par les fougères, conclut qu'une partie de nos houil- 

 lères sont des produits d'une végétation qui n'était nullement 

 aquatique. Eh bien, M. dOrbigny pourra voir dans les bassins 

 du Jardin des Plantes de Paris une fougère de Cayenne , le 

 ceratopteris thaUctroïdes, qui ne croit que dans l'eau , tandis 

 que les fougères ordinaires sont des plantes terrestres. Ce 

 végétal est entretenu dans les serres au milieu d'eaux tièdes 

 à 25° avec les souchcts à papier, les ponledaria crassipes , les 

 Desmanthuf! natans, les colocasia anliqtionim et surtout les 

 nombreux nymphéa. On comprend donc que rien n'empêche 



