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breux agents; il renverse et crée à son gré; il opère dans 

 son intérieur des merveilles sans cesse renaissantes; enfin 

 il résiste aux lois physiques générales: tandis que l'autre, 

 froid , immobile et soumis à ces lois , n'a plus d'existence à 

 lui, n'exécute plus aucune fonction, n'agit plus sur les objets 

 extérieurs, et tombe bientôt dans la pourriture, qui rend à 

 la terre les éléments que la vie s'étaient appropriés un ins- 

 tant. Dans l'homme vivant il y a donc un principe que ne 

 possède plus l'homme mort, et c'est ce principe qui est la 

 cause de tous les phénomènes qu'on admire pendant la vie. 

 Tout effet suppose une cause ou une puissance d'où il dérive; 

 autrement ce serait admettre une absurdité, un effet sans 

 cause. Toute puissance suppose un instrument à l'aide du- 

 (juel elle réagit. Or, les phénomènes physiologiques et pa- 

 thologiques sont des actes ; et les actes reconnaissent une 

 cause. Cette cause ne peut se manifester que par les organes; 

 et les organes, à leuî"tour, ne peuvent être mis en jeu que 

 par une puissance sans laquelle ils n'opéreraient rien. Il ré- 

 sulte de là un enchaînement nécessaire d'actions , un ensem- 

 ble et une harmonie de toutes les fonctions. La génération 

 nous présente déjà le phénomène vital à la fois le plus incon- 

 cevable et le plus merveilleux. Tous les fourneaux de la 

 chimie, toutes les lentilles du microscope, toutes les charges 

 et décharges de l'électricité ne nous ont rien révélé de ce 

 qui se passe dans l'intimité de cette fécondation , ni dans la 

 création première de son produit: tout est mystère, tout est 

 soumis à la vie. Tous les efforts des physiciens n'ont pas 

 encore pu nous montrer la matière s'organisant d'elle-même 

 ou par une cause extérieure quelconque. Qu'ils fassent sans la 

 vie, non pas un éléphant, non pas même une fourmi, mais 

 seulement un infusoire. Chaque fonction s'enveloppe du même 

 mystère et reçoit la même incitation; et, par une merveil- 

 leuse distribution, chaque organe reçoit une vie particulière 



