DE l'aqueduc romain. 215 



dans le village de Saint-Genis-Tcrrenoiie, nous apprend qu'il 

 y a deux siècles environ, on trouva justement sur la ligne que 

 devaient occuper les siphons une mine de plomb métallique, 

 mais par malheur bientôt épuisée. Les traditions ont peu de 

 valeur historique en général; mais la fable de la mine de 

 plomb , venant des mêmes personnes qui considèrent le 

 réservoir de chasse comme une batterie sarrazine , revêt un 

 caractère particulier, et nous ne craignons pas de nous aven- 

 turer en supposant que les parties des siphons faciles à 

 enlever ont été détruites les premières , et que les parties 

 noyées à une certaine profondeur dans le sol, sur le versant 

 septentrional du Chagnon , ont pu être conservées plus ou 

 moins altérées jusqu'au commencement du XVII® siècle. 



Nous sommes tenu d'insister sur cette première partie du 

 tracé, car elle contient évidemment l'histoire de tous les tâ- 

 tonnements et de tous les essais que dût faire l'ingénieur, 

 pour amener à Lyon une quantité d'eau correspondant aux 

 besoins de cette ville, besoins que dans l'étal de leur expé- 

 rience au début de cette grande entreprise, ils. mesuraient 

 évidemment sur le débit même de leur aqueduc, coulant à 

 fil d'eau à pleine section. Nous allons entrer ici dans une 

 analyse difficile, et tout en reconnaissant ce qu'un pareil tra- 

 vail a nécessairement d'hypothétique, tout en admettant et 

 appelant la critique, nous ferons nos efforts pour ne marcher 

 qu'appuyé sur des données matérielles , qu'il ne nous est pas 

 permis du reste de négliger, sous peine d'être accusé de lé- 

 gèreté dans notre étude. Or, les marques des tâtonnements 

 sont nombreuses ; nous allons les énumérer : 



1° On trouve, parallèlement au canal que nous venons de 

 décrire, un canal supérieur sur le revers de tous les vallons 

 situés entre Saint-Chamond et Saint-Genis-Terrenoire; ce canal 

 est surtout apparent sur les revers méridionaux, par la raison 

 toute sinîi)le que ces revers étant beaucoup plus abruptes, la 



