216 RECONNAISSANCE 



principale du Giers et au besoin d'une dérivation accessoire 

 du Chagnon. Or, comme pour dériver les eaux du Chagnon 

 il était absolument nécessaire de faire un canal continu entre 

 un point de cette rivière, pris à une hauteur convenable, et 

 l'aqueduc du Giers, l'idée la plus naturelle était évidemment 

 de déterminer la prise du Giers à une hauteur suffisante 

 pour que la pente du canal permît de se développer dans la 

 vallée du Chagnon , et d'aller se rapprocher de la prise d'eau 

 dans cette rivière. L'ingénieur ne devait pas songer à priori 

 à traverser la vallée du Chagnon au moyen d'un siphon , 

 puisque la moitié au moins du développement de l'aqueduc 

 qui contournait la vallée était dans tous les cas obligatoire; 

 il s'arrêta donc à cette pensée, et fit commencer l'exécution 

 par l'ouverture des tranchées dans le rocher, sur le tracé ainsi 

 déterminé. Ces tranchées venaient rejoindre à Saint-Genis 

 le tracé du canal existant; en effet, entre Lyon et Saint- 

 Genis le tracé ne pouvait pas varier. 



Quand le travail préparatoire des tranchées fut achevé, 

 travail plus long en raison des procédés d'exécution que 

 réellement dispendieux, l'ingénieur fut effrayé de l'immense 

 développement des travaux à faire dans la vallée de Cha- 

 gnon et dans celle du Jeannon. En effet, même en adoptant 

 des ponts-aqueducs de la même hauteur que le pont à si- 

 phons existant pour passer les affluents du Chagnon, le dé- 

 veloppement du canal supérieur ne pouvait être dans cette 

 vallée de moins de 15 kilomètres, et comportait trois ouvrages 

 d'art considérables. Mais ce n'était encore là qu'un seul des 

 inconvénients ; ce développement, à la pente de 1 pour 1200 

 ou de 0,0008 qui était très rapprochée du minimum usité, 

 faisait perdre 12 mètres de hauteur, tandis qu'un siphon ne 

 faisait perdre que 6 mètres; il en résultait que le canal supé- 

 rieur, conséquence du développement dans la vallée de Cha- 

 gnon , conduisait forcément à un développement considéra- 



