DES MÉTAUX PUÉCIEUX. 245 



La marche progressive des mines du Chili (1) a clé pour 

 M. Lenoir le sujet d'une élude consciencieuse; il présente 

 d'abord les élats officiels de production. Elle ne représente 

 en 1830 que 6 659 marcs, valant 59 931 piastres tandis qu'en 

 1852 elle atteint 514845 marcs, valant 4 633 606 piastres. 



Mais cette déclaration, pour éviter les droits du fisc, a 

 toujours été peu exacte; pour le prouver, il suffit de remarquer 

 qu'une seule usine produit en commune 100 000 marcs d'ar- 

 gent, et M. Lenoir pense que cette usine est loin de travailler 

 même le dixième des minerais extraits annuellement. 



En adoptant cette dernière supposition , la production de 

 l'argent réduit à l'état métallique représenterait au Chili 

 une valeur annuelle d'environ 10 millions de piastres, ou 

 50 millions de francs. 



Il faut y ajouter le métal contenu dans les minerais exportés, 

 et dont la teneur en argent se confondra, en Angleterre, avec 

 celle que donne le traitement des plombs argentifères , 

 très perfectionné depuis quinze ans, et dont j'ai signalé 

 ailleurs l'importance, comme ne devant plus être négligée 

 dans les évaluations universelles de la production de l'argent. 



Avec ces chiffres officiels et leur correction indispensable, 

 après cet examen du passé et du présent, le mémoire de 

 M. Lenoir renferme des renseignements précieux, des ré- 



(l) ANNÉES. MARCS. PIASTRES. 



1830 6659 59931 



185b 84,700 561,405 



1840 103,763 933,897 



1845 153,447 1,581,050 



1850 587,019 3,483,179 



1851 470,595 4,235,558 



1852 514,845 4,633,606 



1" Uimeslie de 1855 1,366,000 



