258 DIANTHUS SUPERBUS, L. 



Dans les Voirons, montagne de Savoie, à 5 heures de 

 marche de Genève, le D. siipcrbus s'élève assez haut. On le 

 trouve dans les pâturages et dans les bois entremêlés de 

 clairières jusqu'à la hauteur de ilOO mètres environ, au- 

 dessous du signal du Prélaire, sur la face S-0. M. Reuter l'a 

 cueilli aussi à une grande hauteur sur le Brezon. 



Durée. Floraison. — L'Œillet superbe est vivace. La 

 floraison qui commence au mois de juillet, se prolonge 

 souvent au-delà de septembre. 



OBSERVATIONS. 



§ 1. — Le genre Dianthus doit son nom à la beauté des 

 fleurs de la plupart des plantes qui le composent, au parfum 

 qu'elles exhalent, à leurs couleurs variées et brillantes. 

 Selon l'étymologie grecque (1 ) , ce sont des fleurs divines, les 

 fleurs de Jupiter. Le nom français OEïllet est aussi un 

 hommage rendu à la fleur, dont l'éclat est comparé à celui 

 de l'œil humain. 



Quant aux noms par lesquels on a voulu caractériser 

 l'espèce, les adjectifs latins fimbriatiis et plumarius rappellent 

 les lanières de la corolle, fines et légères comme les barbes 

 d'une plume; superhus nous indique l'élégance du port et la 

 magnificence des panicules fleuris. Linnée, le premier qui 

 ait imposé un nom si pompeux à cette plante gracieuse , n'a 

 pas été le seul botaniste que la beauté de cet œillet ait frappé ; 

 plusieurs autres, notamment J.-J. Rousseau (2), en parlent 

 avec admiration. 



( i ) Z.-v{ , ^^ci , Jupiter ; AvOoç , fleur. 



(2) « Avez-vouslc Dianthus supcrbus? iewas l'envoie à tout Iiasard. C'est réelle- 

 ment un bien bel œillet, et d'une odeur bien suave quoique faible. J'ai pu recueillir de la 

 graine bien aisément, car il croît en abondance dans un pré qui est sous mes fenêtres. 

 11 ne devrait être permis qu'aux chevaux du Soleil de se nourrir d'un pareil foin. » 

 Extrait de la 4""' lettre à M. de Latourettc, datée de Monquia eu Dauphiné, le 16 

 mars 1770. 



