8 Société Royale d'Agriculture 



les facultés de leur entendement. Par suite de 

 ce déplorable préjugé, la théorie comme la pra' 

 tique de l'art agricole était entièrement aban- 

 donnée aux mains grossières de ces hommes qui 

 peuvent à peine dérober quelques momens de 

 leur existence à des labeurs purement mécaniques. 

 Certes, ils n'appartenaient point à cette der- 

 nière classe, les Duhamel , les Maleshrrbes , les 

 Réaumur, les Rozier, les Gilbert , les Feuille^ les 

 Parmentier et tant'd'autres personnages éminens, 

 dont les travaux et les efforts réunis ont enrichi 

 de leurs découvertes le sol de notre belle patrie. 

 Ces hommes supérieui-s étaient profondément 

 versés dans les sciences physiques et naturelles, 

 dont le flambeau éclaire les théories et les pro- 

 cédés agricoles ; ils partageaient leur temps 

 entre de sages observations , recueillies dans 

 les campagnes , et de longues méditations sui- 

 vies dans le silence du cabinet. Ils aimaient à 

 communiquer leurs pensées à des Sociétés d'agri- 

 culture dont ils étaient les fondateurs et les 

 soutiens ; ils y soumettaient leurs recherches 

 et leurs découvertes à une discussion éclairée 

 autant qu'amicale. Les lumières qu'ils avaient 

 apportées dans le sein de ces réunions , en jail- 

 lissaient plus brillantes et plus pures ; elles 

 allaient ensuite se réfléchir sur les autres réu- 



