Saint Fulgence, Evèque. i5 



laconsuKstaniialité du Verbe, les fit arrêter et les con- 

 damna à être frappés rudement. Les bourreaux s'étant 

 saisis de Fulgence, Félix leur cria : « Epargnez mon 

 » frère , que la foiblesse de sa complexion met hors 

 » d'état de souffrir ce supplice. Tournez votre colère 

 » contre moi cpii suis fort et robuste. » Le prêtre leur 

 ordonne de commencer par Félix qui reçoit les coups 

 dont on le charge, avec autant de joie que de patience. 

 On tomlje ensuite sur Fulgence avec une cruaJité 

 inouie. Epuisé de forces , et près de succomber sous 

 la violence du mal , il s'écrie qu'il a quelque chose à 

 dire au prêtre. Son dessein étoit de se ménager par là 

 quelques momens de relâche. Le prêtre ne doutant 

 point qu'il ne voulût abjiu-er sa foi, ordonne aux bour- 

 reaux de cesser ; mais il ne tarde pas à être détrompé. 

 Honteux d'avoir paru oublier sa cruauté , il entre dans 

 de nouveaux transports de rage , et commande de 

 redoubler . les tourmens. Non content de cette bar- 

 barie , il fait raser les cheveux et la barbe aux deux 

 confesseurs meurtris de coups , puis les dépouille igno^ 

 niinieusement et les renvoie dans mi état atlieux. Les 

 ariens eux-mêmes en furent indignés , et leur évêque 

 oifrit à Fulgence de punir le prêtre , s'il l'exigeoit. Le 

 saint répondit que la vengeance é toit interdite aux chré- 

 tiens , et que pour eux , ils ne perdroient ni le fruit de 

 leur patience , ni la gloire d'avoir soutiert des oppro- 

 bres pour Jésus-Christ. Les deux abbés , poiu: se sous- 

 traire désormais à la furem' des hérétiques , se reti- 

 -rèrent à Ididi , sur les frontières de la Mauritanie. 



Fulgence , animé du désir d'mie plus haute per- 

 fection , s'embarqua à Alexandrie , pour aller visiter 

 les déserts de l'Egypte , renommés par la sainteté des 

 anciens solitaires qui les avoient habités. Le vaisseau 

 ayant aljordé en Sicile , Eulalius , évêque de Syra- 

 cuse , qui passoit avec les moines tout le temps qu'il 

 pouvolt tlérober aux fonctions de l'épiscopat , le dé- 

 tourna de ce voyage , en lui disant que le pays où, 

 il allait , étoit séparé de la communion de Pierre, 



