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rarement. C'est à une époque voisine de notre 

 âge, que l'art expérimental a ouvert de nouvelles 

 routes à l'esprit humain. 



Alors , les investigateurs de la nature , non 

 contents d'attendre les phénomèmes spontanés 

 pour les noter avec fidélité , les firent naître par 

 des procédés ingénieux et hardis ; ne s'arrêtant 

 plus à la surface des êtres physiques , ils péné- 

 trèrent dans leur intérieur pour en explorer les 

 entrailles ; ils les mirent en présence les uns des 

 autres pour connaître les lois et les effets de leur 

 action réciproque. 



Du moment que ces amis de la vérité eurent 

 donné à leurs recherches un but si lointain , si 

 difficile, ils sentirent le besoin de se réunir pour 

 concerter leurs plans, combiner leurs efforts , se 

 partager les fruits de leurs travaux. Et de ce 

 noble besoin naquirent les associations savantes. 



Parmi ces sociétés utiles, celles qui se dévouent 

 au perfectionnement de l'agriculture ont recueilli 

 moins que les autres de ces faits positifs , incon- 

 testables, féconds, que les seules expériences peu- 

 vent fournir. Comment n'en serait-il pas ainsi ? 



Les Sociétés d'agriculture comptent beaucoup 

 moins d'années d'existence que les autres Socié- 

 tés savantes. Les questions dont elles s'occupent 

 exigent , pour être résolues , un espace de tems 



