16 Hamburgisches Kolonialinstitut. 



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Sie schauen vielleicht verwundert auf bei dem Worte „chinesische 

 Kolonialpolitik". Man ist ja heute in Europa eher geneigt, das bisherige 

 chinesische Reich als ein Objekt fremder Kolonialpohtik anzusehen, als 

 an die Möglichkeit einer aktiven Kolonialpohtik dieses Reiches selbst 

 zu denken. Und doch, wenn wir unsere Blicke über die chinesische 

 Geschichte hingleiten lassen, so werden wir sehr rasch zu der Erkenntnis 

 geführt, daß die Chinesen, allerdings mit Unterbrechungen, volle vier 

 Jahrtausende, wenn nicht länger, Kolonialpohtik getrieben haben, ja, 

 daß ihr ganzer Staat nur ein einziges riesiges Kolonialreich ist. 

 Freilich das, was wir heute unter eigentlicher systematischer Kolonial- 

 politik verstehen, läßt sich erst von einem verhältnismäßig späten Zeit- 

 punkte ab nachweisen, etwa vom Jahre 115 v. Chr. an. Wenn man aber den 

 Begriff weiter faßt und die Ausbreitung des eigenen Volkstums, der 

 eigenen staathchen Einrichtungen und auch des eigenen politischen Ein- 

 flusses unter fremden Völkern darunter versteht, dann machen wir uns 

 kaum einer Übertreibung schuldig, wenn wir die Chinesen als eins der 

 größten und erfolgreichsten Kolonialvölker der Erde, wenn nicht gar als 

 das größte, bezeichnen. 



Schon die Entstehung des chinesischen Staates war durchaus 

 kolonialer Art. Wir wissen nicht, woher der Urstamm der Chinesen 

 einst gekommen ist. und werden es vermutlich nie erfahren; wir kennen 

 ihn nur als ein handeltreibendes Bauernvolk, das in der Mitte des 3. Jahr- 

 tausends V. Chr. in den Talebenen des mittleren Huang ho und des Wei- 

 Flusses seine Sitze hatte. Die weiten Gebiete des heutigen „eigentlichen" 

 China aber waren von einer großen Zahl ganz oder fast kulturloser 

 Völker und Stämme, meist Nomaden und Jäger, bewohnt. Fächerartig 

 drang von dieser seiner ältesten erkennbaren Heimat der zuerst gewiß 

 nicht allzu große chinesische Stamm vor, und zwar nach den Richtungen, 

 wo er die wenigsten Widerstände fand, d. h. nach Osten und Südosten, 

 während an den übrigen Teilen der Peripherie kriegerische Völker oder 

 wilde Gebirge ihm noch den Weg versperrten. Von der Art dieses Vor- 

 dringens können wir uns ein gutes Bild machen, denn sie ist die 

 Kolonisationsmethode der Chinesen bis auf den heutigen Tag geblieben. 

 Der Typus dieses Kolonisators ist immer der gleiche: der handeltreibende 

 Landmann. Ein erfahrener, wetterharter Bauer, der rasch die Eigenart 

 jedes Bodens und jedes Klimas erkennt, dabei ausnahmslos mit einem 

 wunderbaren Handelsinstinkt begabt, so schiebt sich der chinesische 

 Kolonist ruhig und langsam vorwärts. Immer in Familienverbänden 

 auftretend, wie es durch uralte religiöse und ethische Verhältnisse be- 

 dingt ist. vermag er die Kleinarbeit in großem Maße zu betreiben, eine 

 festgefügte Familienordnung hindert Uneinigkeit und Zwist, vielseitige 

 Handfertigkeit sichert die Unabhängigkeit unter einfachen Verhältnissen. 



