Hamburgisches Kolonialinstitut. 25 



Militärkolonien wurden zwischen der Reichßgrenze und dem Lop-nor in 

 regelmäßigen Abständen kleinere Forts mit Besatzungen angelegt, und 

 die Grenze selbst sicherte man durch jene gewaltige Limes-Bauten, deren 

 lleste erst vor einigen Jahren von einem österreichischen Forscher auf- 

 gefunden und untersucht worden sind. Es war dies eine westliche Fort- 

 setzung der bereits früher auf geführten '„Großen Mauer", die zum Schutze 

 der nördlichen Xomadenstämme dienen sollte. Dieses ganze System von 

 Befestigungen am Ostrande des Tarim-Beckens hatte den Zweck, die 

 Beunruhigungen der Handelsstraßen durch die erwähnten Türk-Stämme 

 der Hunnen zu verhindern und den rasch emporblühenden Verkehr der 

 Karawanen und Gesandtschaften sicherzustellen. Aber die Regierung 

 ließ es bei diesen rein militärischen Maßnahmen nicht bewenden. Schon 

 bald nach 101 v. Chr. war für die Oberleitung der militärischen Ver- 

 waltung ein „Gesandtschaftskommissar" (so lautet der Titel) ernannt, 

 eine Bezeichnung, die den begrenzten Zweck des Ganzen deutlich er- 

 kennen läßt. Wenige Jahrzehnte später aber wurde daraus ein „General- 

 protektor" mit dem Sitze im Norden des Tarim-Beckens, östlich vom 

 heutigen Kutscha. Ihm wurden dann außer den Gouverneuren der 

 Militärkolonien noch zwei höhere Militärkommandanten unterstellt, die 

 im Turfan-Gebiet im Nordosten ihren Sitz hatten. So erwuchs aus der 

 militärischen Besetzung eine Art Zivilverwaltung, die im Laufe der Zeit 

 weiter und weiter ausgedehnt wurde und eine zunehmende Beamten- 

 organisation nötig machte, bis schließlich im letzten Viertel des 19. Jahr- 

 hunderts die chinesische Provinzialverwaltung eingeführt wurde. Über 

 den ursprünglichen Plan, nur die zentralasiatischen Handelsstraßen für 

 den Verkehr mit dem Westen zu sichern, wuchs die chinesische Kolonial- 

 politik, getragen von den gesteigerten Herrschaftsansprüchen des poli- 

 tischen Universalismus, rasch hinaus: aus den gesicherten Straßen wurde 

 ein politisches Protektorat und schließlich kolonisiertes Reichsgebiet. 

 In den Wechselfällen der Jahrhunderte haben die Gebiete von Turkistan 

 bald in engerem, bald in loserem, bald in gar keinem Abhängigkeits- 

 verhältnisse zu China gestanden; einer nach dem anderen unter den 

 selbständigen Staaten dort ist verschwunden, und nach schweren Kämpfen 

 mit dem Muhammedanismus ist schließlich aus den weiten Gebieten eine 

 neue chinesische Provinz entstanden. Von dem großen Kolonial- und 

 Kulturwerke sehen wir heute nur noch die Trümmer, und was sich jetzt 

 als chinesische Regierung darstellt, wird kaum imstande sein, auch diese 

 vor den Absichten der westlichen Kolonialmächte zu retten. 



Die Früchte der von den Han-Kaisern in Turkistan betriebenen 

 Kolonialpolitik hat man zwar nicht immer zu bewahren vermocht, aber 

 ihre Methoden sind unvergessen geblieben. Vor allem war es das System der 

 Militärkolonien, das man in der Folgezeit immer wieder in Anwendung 



