Kenzati. 35 



schöner Herr in höfischer Kleidung bei dem Mädchen ein. Er unterhielt 

 sich mit ihr und erschien fortan an jeglichem Abend. Vergebens erklärte 

 er ihr seine Liebe. Lange widerstand die Jungfrau seinem Werben, aber 

 heisser und heisser wurde sein Flehen, bis er endlich ihr Herz erweichte 

 und Erhörung fand. Eine Dienerin jedoch verrieth das heimliche Glück 

 der Liebenden den Eltern. Als diese Hana-no-Onmoto in's Gebet nahmen, 

 schwieg das Mädchen schamhaft erröthend. Dann aber gestand sie der 

 Mutter allein, was sich zugetragen hatte. Diese vermochte sich nicht zu 

 erklären, woher ein vornehmer Herr in diese ländliche Abgeschiedenheit 

 komme und drang in ihre Tochter, den Geliebten um seine Wohnung zu 

 befragen. Da sie wohl ahnen mochte, auf diesem Wege werde das 

 Geheimniss nicht enthüllt werden, gab sie der Tochter eine Nähnadel und 

 ein Knäuel mit dem Rath, den Faden an der Nadel zu befestigen und 

 diese in das Gewand des Herrn zu stecken. Als nun am selbigen Abend 

 der fremde Herr wieder erschienen war, steckte Hana-no-Onmoto ihm beim 

 Abschiede die Nadel heimlich in sein Kleid, wie ihr von der Mutter 

 gerathen worden. Danach berichtete sie dieser, was sie gethan hatte. Als es 

 Tag geworden, zogen die Eltern mit der Tochter und vieler Dienerschaft auf 

 die Suche nach dem Fremden, immer dem Wege nach, den der abgewickelte 

 Faden sie wies. Endlich fühi'te dieser sie an der Grenze der Provinzen 

 Hiuga und Bungo zum Berge Uba-ga-dake vor ein Felsloch, aus dem ein 

 lautes Wehgeschrei ertönte. Als nun die Tochter fragte „Wer sitzt dort 

 im Loche und erhebt solches Klagen?" erscholl die Antwort: „Ich bin's, 

 ich, liebe Hana-no-Onmoto, Dein Geliebter; heute morgen bin ich am 

 Unterkiefer mit einer Nadel verwundet worden; das schmerzt so sehr, dass 

 ich heut noch sterben muss. Ich bin eine grosse Schlange; vermöchte ich, 

 wie früher, Menschengestalt anzunehmen, so könnte ich Dich sehen und 

 vor Dir erscheinen. Nun aber ist meine Kraft, mich zu verwandeln, 

 gebrochen. In meiner wahren Gestalt würde ich Dich nur erschrecken." 

 Darauf erwidei'te das Mädchen: „Mag Deine Gestalt jetzt noch so 

 fürchterlich sein, so bist Du, mein Geliebter, doch mir unvergesslich ; mir 

 bangt nicht vor Dir." Da streckte die Riesenschlange ihr bemähntes 

 und gehörntes Haupt aus dem Loche hervor; Hana-no-Onmoto aber bedeckte 

 es mit ihrem Gewand und zog ihm die Nadel aus dem Munde. Darob erfreut 

 hob die Riesenschlange an zu weissagen: „Du wirst einem Sohne das 

 Leben schenken. Würde er erst im zehnten Monde das Licht erbhcken, so 

 würde er ein grosser Feldherr über ganz Japan werden. Er wird aber 

 schon im fünften Mond zur Welt kommen und der tapferste Krieger hier 

 im Lande Kiushu werden. Ich bitte Dich, verlass nicht den Buben, weil er 

 der Sohn einer Schlange ist." Mit den Worten: „Alle meine Nachkommen 

 werde ich behüten", zog sich die Schlange, die, wie man glaubt, die im 

 Tempel von Uba-ga-dake verehrte Gottheit war, in ihr Loch zurück und 



