Die wunderbare Sicherheit mit welcher sich alljährlich die Zugvügel, über unsere gemäs- 
sigten Breiten fort, nord- oder südwärts getrieben fühlen; die Unfehlbarkeit mit der sie bei 
diesen Hin- und Zurückwanderungen ihre Zeiten wahrnehmen, sich ihrer Flugrichtungen be- 
wusst sind, ohne irgend zu zweifeln oder zu schwanken — mussten schon in den ältesten Zei- 
ten die Gemüther der Vülker an denen sie vorübereilten, auf das Mächtigste anregen. Auch 
durfte diese Wirkung ihre Eindringlichkeit um so weniger verfehlen, als das Erscheinen der 
befiederten Wanderer eutweder an die bevorstehende Erôffnung oder auch an den Schluss der 
Sommer-Unternehmungen mahnt, und sich in sofern eben so eng an das praktische Getriebe 
der Menschen anschliesst, als dieses in den gemässigten und hôheren Breiten durch den schrof- 
fen Wechsel der Jahreszeiten wesentlich bedingt und abgeändert wird. Die Richtigkeit unserer 
Annahme dass die Züge der Vügel schon in den ältesten Zeïiten einen Gegenstand besonderer 
Beachtung abgegeben, findet ihre Beglaubigung gleich kräftig in den alttestamentarischen Wor- 
ten einfacher Naturbeachtung : «nd sie kennen ihre Zeïten», gleich kräftig sage ich, als in den 
abergläubisch fortgesponnenen Ausgeburten der Auguren, welche ibr religiüses Handwerk un- 
fraglich nur auf die stüillschweigende allgemeine Anerkennung dessen stützen konnten, dass die 
unerklärlichen Wunder des periodisch wiederkehrenden Vogelfluges, auf einen unmittelbaren 
Einfluss der Gottheit hindeuten müssten, welche die Vügel mit prophetischer Seherkraft begabe. 
Abgesehen von diesen eben berührten Wundern konnten ja die geringen geistigen Gaben der 
Vôgel auch nur wenig Veranlassung dazu bieten, diese Thiere zu Propheten zu erheben ; den- 
noch umfasste die Vogelschau den grôsseren Theil aller vorbedeutenden Zeichen. Uns darf da- 
bei der unlogische Sprung nicht befremden, dass vorzugsweise Stand- nicht aber Zugvôügel um 
die Schicksale befragt wurden. Waren doch die Standvôgel allein das runde Jahr hindurch 
stets zur Hand ; überragten doch die auserwäblten unter ihnen, wie namentlich der Adler und 
der Rabe, den Tross der übrigen Vogelwelt, bei Weitem, an geistigen Gaben : Jener sass seit 
undenklichen Zeiten zu Füssen des Gottes der Gütter, als Sinnbild überlegener Herrscher- 
gewalt; dieser, ein Sinnbild der Klugheit, stand in übernatürlichem Ansehen als Bote des 
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