182 (38) J. F. Branpor, Zoologie. 
formenreiche Pflanzendecke wäre aber dabei, ganz abgesehen von der Verktäïmmerung des 
Nutzens und des Genusses, den sie dem Menschen gewähren soll, sehr übel berathen gewesen. 
Die unbeschränkte Vermehrung reiner Phytophagen bätte am Ende zur Vernichtung der Ve- 
getation gefübrt. Den Schwärmen der gefrässigen Wanderheuschrecken ähnlich, wären in un- 
gezügelten Schaaren die verschiedensten, in ihrer Vermehrung unbeschränkten Thierformen, um 
bei localer Abnahme oder Vernichtung der Nahrungsquellen ihr Dasein zu fristen, über grosse 
Räume der Erde gezogen, um selbst die letzten Reste der Vegetation aufzuspüren. Die zahlrei- 
chen Leichname der gefallenen Individuen hätten die Luft verpestet und so wäre was dem Hunger 
entrann durch verheerende Seuchen zu Grunde gegangen. Alle jene merkwürdigen, so mannig- 
fachen, formellen und biologischen Erscheinungen, welche wir an den Raubthieren wahrnehmen, 
bätten sich nicht entwickeln kônnen. Das Erdenleben wäre einformig, kampf- und reizlos ge- 
wesen. Der Mensch hätte keine Veranlassung gefunden, sich mit physisch mächtigern Gegnern 
zu messen und auf Mittel zu ihrer sichern Besiegung zu sinnen, und eben dadurch seine gei- 
stigen Fähigkeiten zu entfalten. Er hätte auf alle Vortheile und Freuden verzichten müssen, wel- 
che ihm die Fleischnahrung, neben der vegetabilischen gewährt. Es ist daher eine weise Ein- 
richtung des Weltschüpfers, dass er neben den Pflanzenfressern auch Wesen entstehen liess, die 
durch ihre mannigfachen Bildungen und Eigenschaften befähigt sind, einerseits der zu grossen 
Vermehrung der Pflanzenfresser Grenzen zu setzen, andererseits aber die nachtheiligen Wir- 
kungen der Thierleichen zu beseitigen, während sie den Menschen zwangen zu ihrer Be- 
schränkung seine geistigen Anlagen zu entwickeln und ïhn dadurch befähigten auch auf 
andere Gegenstände des Lebens die so angeregte geistige Kraft zu verwenden und zu vervoll- 
kommnen. 
Die verschiedenen Verhältnisse der Grüsse, der Kraft und des Volums der Fleischfresser 
mussten sich aber nach den von ihnen zu überwindenden Massen richten. Ein Marder oder 
Iltis vermag keinen Hirsch, noch weniger einen Elephanten mit Erfolg zu bekämpfen. Wir 
sehen daher auf dem Festlande des Erdballs die Grüssenverhältnisse der Pflanzenfresser zwi- 
schen der des riesigen Elephanten und der der kleinsten mäuseartigen Nager, wie z. B. der 
Zwergmaus (Mus minutus); die der Fleischfresser aber von der des Lôwen und Tigers bis zu 
der der Zwergspitzmäuse (Sorex pygmaeus und etruscus) schwanken, um grôssere oder klei- 
nere Thiere erbeuten zu künnen. Nur durch eine solche Einrichtung war es müglich, dass 
die mehr oder weniger massigen und stärkeren Thiere auch von ebenbürtigen Gegnern be- 
kämpft werden kônnen, um an ihnen ibre gewaltige Esslust zu befriedigen; während die 
kleinern Pflanzenfresser den kleinern, weniger bedürfenden, Raubthieren anheimfallen. Wir 
sehen daher, im Einklang mit der Grüsse und Zahl der Pflanzenfresser, in den verschiedenen 
Erdtheilen auch grôssere und zahlreichere Raubthiere auftreten, wie sich dies selbst in beiden 
Erdhälften zeigt, von denen sogar die, in Bezug auf Masse des Festlandes ausgezeichnete, 
Asiatisch-Afrikanische auch grüssere Pflanzenfresser und Raubthiere aufzuweisen hat. Afrika 
besitzt bekanntlich neben seinen Elephanten, Nashôrnern, Giraffen, Zebras, Nilpferden, Rin- 
dern, Schyeinen und artenreichen Gazellen, Lôwen, Panther und Hyänen. Asien ernährt 
