Du Salpétre. 
MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
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RÉPONSES aux queflions qu'on n'a faites fur les 
feux d'Artifice Chinois: elles ferviront de fupplément 
au Mémoire préliminaire que J'ai envoyé. 
UOIQUE Îa Pyrotechnie foit beaucoup plus ancienne 
en Chine qu'en Europe, les feux d'aitifice font néanmoins 
plus perfeétionnés en Europe. Les Chinois fe conduifent, 
pour l'ordinaire, plus par coûtume que par principe: ils font 
induftrieux, mais railonnent peu conféquemment. Les Euro- 
péens, au contraire, fuivant les principes des Arts, fe piquent 
de les perfectionner. 
Les fleurs & les raifins ont été bien recûs en France; je 
m'y attendois. Quand, parmi toutes les compofitions que 
jenvoie, on aura choifi celles qui fatisferont davantage, ou 
qu'on en aura fait d'autres à limitation, ce qui eft facile, on 
pourra en former des jets de feu, des fontaines, des nappes, 
des pots de fleurs, des gerbes, &c. qui trouveront place 
dans nos feux d'artifice. La compofition des raifins, dont les 
Chinois forment aufli des lettres, des figures d'animaux, &c. 
pourra nous fervir aux mêmes ufages: on peut en former 
des armoiries; j'ai eflayé une fleur de lys, qui réuffit fort bien. 
Un avantage qu'ont ces feux d'artifice, c'eft que chacun, 
à peu de frais, peut exécuter & inventer beaucoup de jolies 
décorations pour nos réjouiffances. 
Je réponds article par article aux queftions qu'on n'a faites. 
I! paroît que le falpêtre de Chine vaut mieux que le nôtre; 
il fe fait auffi plus aifément & à moins de frais : les terres dans 
bien des endroits en font remplies, mais certaines terres en 
donnent plus que d’autres. Les terres de fable n’en produifent 
point, les terres élevées. n’y font pas favorables, on le tire 
ordinairement des terreins bas. On connoît les terres qui con- 
tiennent du falpêtre, quand on les voit fermenter à leur fuper- 
ficie: les plus fortes gelées n'empéchent point cette fermen- 
tation. Les terres d’où l'on tire le 4er, ou la couperofe de 
Chine, fermentent comme celles du falpêtre ; on y eft fouvent 
sæ 
