DAENS, JSAC- ILENN CES UN 75 
trompé, ce n'eft qu'au goût qu'on peut diftinguer les unes 
des autres : celles du falpèire laitlent fur la langue une impref- 
fion fraîche, celles de couperofe y laiflent une impreffion äcre. 
Selon que l'impreflion eft forte, on juge de la quantité de 
falpêtre que les terres contiennent. On ramafle touie l'année 
les terres de falpêtre, excepté quand il y a eu de grandes 
pluies, qui l'ont entrainé avec elles à une certaine profondeur: 
il faut attendre que la terie fermente de nouveau, c'eft-à-dire, 
que le falpêtre ait remonté à la fuparficie, ou qu'il s'en foit 
formé d'autre. Ceux qui ramaffent la terre de falpêtre , enlèvent 
avec un rateau environ un pouce de la fuperficie, & en forment 
des monceaux, qu'ils tranfportent enfuite dans l'endroit où 
on fait le falpêtre. Telle terre donnera cette année du falpètre, 
qui n'en donnera pas l'année d'enfuite: une autre, qui n’en 
fournifloit pas auparavant, en produira. 
Pour filtrer l'eau du falpêtre, au lieu de cuviers, les Chinois 
fe fervent de grandes urnes de terre verniflée, auxquelles ils 
percent un trou au bas, comme chez nous aux cuviers à couler 
la leflive. Ils commencent par mettre au fond de lurne 
deux ou trois pouces d'épais de grofle paille, fur laquelle ils 
étendent une natte pour recevoir la terre du falpètre, mélée 
de cendres, fans quoi l’eau empreinte du falpêue ne couleroit 
que très-difficilement. [ls rempliffent l'urne jufqu'à trois ou 
quatre pouces du bord, & verfent deflus cette terre de l'eau, 
jufqu'à ce que cette eau, de roufle qu'elle fort d'abord, de- 
vienne jaune : alors elle contient peu de falpêtre; pour l'en 
tirer, il en coûteroit plus qu'on n’en retireroit de profit. On 
Ôie la terre, pour y en fubfiituer de nouvelle: on continue 
çette opération tant qu'on le juge à propos. 
Les chaudières dont on fe fert ici pour évaporer l’eau de 
falpêtre font de fer, peu profondes, mais très-larges : elles 
font mâçonnées {ur le fourneau, pour épargner la confom- 
mation du bois ou de la paille de grand mil, avec quoi on 
entretient le feu fous les chaudières. Quand l’eau de falpêtre 
eft confommée jufqu'à pellicule, on verfe deflus de l'eau 
de colle forte; celle de poiffon eft trop chère, Fa n'a garde 
1 
