255 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L' ACADÉMIE 
grofles pierres , lancées avec force, pénètrent au-delà de deux 
ou trois doigts dans fa furface, qui les fait même rebondir fans 
céder fenfiblement ni au poids, ni à la percuflion, lorfqu'on 
en fait l'expérience un peu loin des bouches. J’avois été trop 
fouvent témoin de l’efpèce de contradiétion qui fe trouve 
entre cette impénétrabilité & la fluidité de la lave, pour n'être 
pas furpris en voyant, le 15 Janvier, qu'on pouvoit en- 
foncer un bâton de bois verd dans le petit courant de lave, 
qui déboucha aux pieds de M.*' le Duc de Penthièvre. 
Un moment avant que nous abandonnaffions le fonmet 
du Véfuve, ce bruit effroyable que nous avions entendu juf 
qu'alors, cefla tout-à-coup; ce qui nous fit préfumer qu'il 
pouvoit avoir été occafionné par l'effort que failoit le volcan 
pour s'ouvrir quelque nouveau foüpirail, & nous eumes bien- 
tÔt lieu de nous confirmer dans cette conjecture. 
En quittant la crête du Véfuve, nous eumes foin de diri- 
ger notre courfe vers les endroits que nous avions été à portée 
de reconnoïtre d'en haut pour les plus curieux. Ce fut en 
face du bois d'Ottajano que nous defcendimes : nous allames 
d’abord voir une nouvelle lave éteinte, fur laquelle s'étoient 
élevés depuis peu trois monticules à quelque diftance les uns 
des autres, reflemblant affez pour la forme à de vieux colom- 
biers, ou pluftôt aux reftes de certains tombeaux antiques 
qu'on voit aux environs de Rome. Ces monticules n'étoient 
pas fort éloignés de la gorge qui fait la féparation entre le 
Véluve & la montagne de Somma. Comme ils nous paroif- 
foient ne jeter ni feu ni fumée, nous montames fur le plus 
voifin; mais lorfque je penchai la tête pour l'examiner inté- 
rieurement, il me fut impoflible de foûtenir la chaleur qui 
en fortoit. 
Nous montames auffi fur le fecond : rien ne nous empêchà 
d'en confidérer le dedans, qui nous parut à peu près comme 
un farge tuyau de cheminée, dont l’enduit feroit d'une terre 
rouffeâtre & calcinée. Mais avant que de parler du troifième, 
ikeft à propos de remarquer qu'ils ne font point compofés 
de fcories & de cendres, comme la nouvelle montagne élevée 
