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peu de chemin; circonftance qui nous fit préfumer qu'elles 
devoient être très-récentes, & qu'elles pouvoient bien avoir 
commencé à déboucher dans le temps'que nous étions fur le 
fommet du Véluve, & que nous ceflames d'entendre le bruit 
horrible qu'il avoit fait jufqu'alors. 
Du voifinage de ces laves nous en comptions quatre autres 
en mouvement, qui barroient le chemin devant nous. Comme 
une grande partie de leur cours fe déroboit à nos regards, & 
ne reparoifloit qu'après de longues finuofités ; il nous fembloit 
qu'il y eût des laves de tous côtés, même fur les montagnes 
les plus éloignées & les plus hautes: illufion que les feux 
produifent ordinairement pendant la nuit. L'obfcurité exagé- 
roit tellement ceux que nous découvrions vers Ottajano, 
qu'on les eût pris pour un grand lac enflammé qui auroit 
occupé toute la plaine. 
Ce fut à ce point de vüe que nous terminames notre 
courfe : nous avions marché pendant fix heures, car il en 
étoit plus de huit lorfque nous retournames fur nos pas pour 
aller chercher nos bourriques que nous avions Jaiffées dans 
la gorge des montagnes. En repaflant vis-à-vis des trois 
monticules que jai décrits, nous aperçümes une lueur très- 
vive à l'empattement du premier; & dans le doute que ce füt 
une petite crevaffe faite tout récemment, nous envoyames un 
de nos Guides pour nous affurer de la vérité, mais nous le 
vimes bientôt revenir, portant à fa main ce que nous avions 
pris pour le commencement d’une nouvelle bouche, & l'objet 
devenoit même plus lumineux à mefure qu'il s'avançoit vers 
nous. Ce n'étoit autre chofe que la feuille de papier qui avoit 
fervi d'enveloppe à notre diner, & qui depuis environ trois 
heures qu'elle étoit au pied de ce monticule, s'étoit vrai- 
femblablement chargée de particules qui avoient la nature du 
phofphore. 
Le 17 Mars, on fentit à Portici quelques légers tremble- 
mens de terre, occafionnés par les fecoufles du Véfuve, dont 
les éclats fe firent entendre jufqu'à Naples comme des coups 
de canon tirés au loin : d’ailleurs, on apercevoit à peine depuis 
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20 Mars 
1755» 
