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étoit brûlé les doigts; que les pierres & le fable qu'elle avoit 
chariés avec elle, ne différoient en rien des pierres & du fable 
de la mer; que de plus, on leur trouvoit abfolument la même 
odeur & le même goût de fel ; qu'après l'inondation il étoit 
forti de la même bouche un petit ruifleau de feu qui coula 
pendant vingt-quatre heures; que le 1 1, à un mille environ 
au deflous de cette bouche, il fe fit une crevafle par où dé- 
boucha une lave qui pouvoit avoir cent toifes de largeur; 
qu'enfin cette lave avoit déjà deux milles d'étendue, & qu'elle 
continuoit fon cours au travers de la campagne ». 
L'inondation dont if eft parlé ici, & le charroi de matières 
entièrement femblables à celles qui fe rencontrent au fond 
de la mer, n'eft pas un phénomène fans exemple, mais il 
nen mérite pas moins d'attention. Les Phyficiens qui ont 
pénétré le plus avant dans les fecrets de [a Nature, f'attribuent 
à l'eau des pluies ramaffées dans les cavités des montagnes où 
font les volcans; mais pour qu'un pareil fyftème eût quelque 
probabilité, il faudroit fuppofer une quantité immenfe de ces 
eaux, puifque celles qui furent rejetées par le Véfuve en 1631 
étoient en fi grande abondance, qu'elles formèrent plufieurs 
torrens, qui s'étant répandus de tous côtés, ravagèrent les 
campagnes, déracinèrent les arbres, détruifirent les édifices, 
engloutirent plus de cinq cents perfonnes qui étoient en pro- 
ceffion vers la Tour-du-Grec, noyèrent un grand nombre 
d'habitans dans les environs du Véfuve, & portèrent la défo- 
lation jufqu'auprès de Naples, ayant entraîné à la mer une 
foule de malheureux qui fuyoient vers la Capitale. IL faut 
® certainement un prodigieux amas d'eau pour qu'il en réfulte 
d'auffi grands effets; & quand il feroit poffible que les pluies 
euffent été fufffantes pour la fournir, comment auroit-elle 
à fe raffembler dans des cavités, où il y a toüjours beau- 
coup plus de chaleur qu'il n'en eft befoin pour diffiper ces 
eaux en vapeurs à mefure qu'elles tombent, d'autant que plus 
elles font abondantes, plus cette chaleur augmente, comme 
l'expérience le prouve ici Journellement ? 
Ïl y a plus, cet affemblage énorme d'eaux de pluie ne 
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