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furpaffe en hauteur de mont Etna, & même, fi l'on veut, 
le Pic de Tenerife. 
Quand même ces montagnes auroient été à moitié détruites 
par le feu, il ne faudroit pas en conclurre qu'il eût trouvé 
fon aliment dans leur {ein. Pour qu’il en füt ainfi, il faudroit 
que les parties fuflent plus grandes que le tout, car le volume 
d'une lave fortie du Véfuve excède de beaucoup la mafle 
de tout ce qu'il peut perdre dans une éruption. Avec le temps, 
le feu confume les fourneaux les plus folides, & cependant 
ilste fournifient rien à fon entretien. Il en eft de l'intérieur 
des montagnes ardentes, comme du tuyau d’une cheminée 
qui donne paffage à la fumée & à la flamme, fans contribuer 
à leur nourriture. Les fels & les foufies qu'on voit dans ce 
foûpirail ou fur fes bords, fe font exaltés des minéraux fon- 
dus, ou font venus des cavernes foûterraines avec les matières 
enflammées, qui ne pouvant plus y être contenues à caufe de 
leur extrême dilatation, fe font poriées où elles ont trouvé le 
moins de réfiftance, & fe font élevées dans le foùpirail à pro- 
portion du degré de chaleur qui les raréfioit. 
* Enfin, fi les volcans fe trouvent dans les hautes montagnes, 
ce n’eft point qu'elles contiennent en elles-mêmes des matières 
inflammables dont ils foient l'ouvrage, mais ces montagnes 
exiftent par la feule raifon qu'il y a là des volcans qui les ont 
roduites, ou tout d’un coup, comme le Monte-nuovo, près 
de Poufoles, & l'ifle voifine de Santorin, ou par des explo- 
fions fucceflives, comme les nouvelles montagnes qui cou- 
ronnent préfentement le Véfuve & l'Etna. 
Lorfque les feux foûterrains, trop refferrés dans leurs ca- 
vernes, fe font fait jour fur la furface de la terre, c'étoit 
certainement par le côté qu'ils ont trouvé le plus foible, & 
dès-là ce ne pouvoit pas être au travers d’une haute montagne; 
mais dans la fuite cette montagne s'eft formée par le jet des 
cendres, des fcories & des pierres, qui, en retombant, fe 
font amoncelées les unes fur les autres autour de l'ouverture 
par où le volcan les avoit lancées dans les airs. Une mixtion 
épaifle de toutes fortes de minéraux fondus avant bien-tôt 
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