372 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
qui fait qu'ils fortent des bales. Les grains ergotés font quel- 
quefois droits, quelquefois courbés extérieurement ; ïls font 
noirs ou bruns & couverts d’inégalités, ils ont ordinairement 
trois rainures qui prennent d'un bout à l'autre. On trouve 
fouvent plus où moins de rainures, l'extrémité fupérieure du 
grain eft conflamment beaucoup plus grofle que celle qui eft 
attachée au fupport, l'enveloppe commune de l'ergot eft fouvent 
déchirée, & l'on y aperçoit quelques fiffures, & quelquefois 
des cavités creufées par des infeétes. Dans une grande partie 
des ergots, le bout fupérieur eft fendu en deux ou trois portions 
couvertes de pouflières noirâtres: on ne peut guère détermi- 
ner la groffeur de ces grains viciés, leur longueur ordinaire 
eft de huit à neuf lignes, il y en a de plus courts; j'en con- 
ferve un dans mon herbier qui a plus de vingt-fix lignes de 
long ; lorfqu'on rompt l'ergot, la fubftance interne paroît 
blanche & dure, mais facile à fe brifer; cette fubftance de- 
vient moins blanche à mefure qu'elle s'approche de l'enve- 
loppe commune ; alors elle eft rougeñtre. J'ai vû quelquefois, 
mais rarement, que la fubftance interne étoit noire & prefque 
réduite en pouflière, comme eft celle du charbon; ces grains 
mis dans l'eau, furnagent d'abord & fe précipitent enfuite. 
J'ai écrafé des ergots entre les dents, & après que les mor- 
ceaux eurent reflé un moment fur ma langue, j'y ai fenti 
des picotemens. 
Les bales qui enveloppent le grain vicié paroiffent faines, 
elles font cependant plus brunes que les autres; les pétales, 
la paille, &c. ne font altérés en rien; l'épi n'eft jamais vicié 
en entier, il ne contient, pour l'ordinaire, que deux à trois 
ergots; quelquefois auf il en a fix ou fept. J'en ai trouvé 
quatorze fur un feul épi; tous les épis d'un même pied font 
fouvent attaqués de ce vice, fouvent auffr il n'y en a qu'un 
feul ou bien deux ; l'ergot fe détache plus facilement que les 
autres grains. Nombre d'Auteurs ont décrit fous le même 
nom l'ergot & la nielle; perfonne, que je fache, n'en a exac- 
tement déterminé l’efpèce, prefque tous ont cru que cette 
maladie provenoit de l'abondance des pluies ou des autres caufes 
