* Virg. Georg. 
b Sub titul. de 
fvjurits aliifque 
deliétis, lib, 1X, 
altit. 1r, 
380 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
femer le cinquième jour de la Lune, comme étant un jour 
maudit #, Parmi ces différens moyens, les derniers font 
fuperftitieux : on peut placer au même rang les cérémonies 
que les Romains faifoient avant de femer, celles qu'ils prati- 
quoient dans les fêtes de Cérès & dans celles qu’ils nommoient 
Rubigales ; le dirai-je, cette fuperftition n’occupoit pas feule- 
ment le payfan, elle s’étoit emparée de tous les efprits: le 
Sénat, ce corps fi augufte, n’en fut point à l'abri, il crut 
qu'on pouvoit gâter les blés par les enchantemens ; auffr dé- 
fendit-il, par une loi des douze Tables, d'enchanter les 
guérets, fous peine de punition b. 
Nous ne porterons pas le même jugement des premiers 
moyens préfervatifs que nous avons rapportés; ils font très- 
utiles, 1.” pour étoufler les germes des petits infeétes qui 
pourroient être dans les grains, 2.° pour que les grains im- 
bibés étant amers ou piquans, ils foient à l'abri des vers, des 
fcarabées & des autres infeétes. 
H y en a même un dans ce nombre qui empêche que la 
moififfure ne s'attache au grain, & qui par conféquent prévient 
Ja nielle, c'eft l'eau de chaux; les Agriculteurs l'ont employée 
tout comme nous, mais avec moins de fuccès, parce qu'ils 
ont eu moins d'attention & qu'ils ont pris moins de précau- 
tion. Pouvoit-il en être autrement? ils ignoroïient la caufe 
de cette maladie, ils ne travailloient pas à fa connoître; par 
conféquent ils ne faifoient attention qu'à la maladie, & ils pen- 
foient que pour la prévenir il étoit indifférent de faire tremper, 
en quelque temps que ce füt, dans la leffive de chaux les 
grains de femence ; & même s'ils fe fervoient de cette leffive, 
ce n'étoit que parce qu'elle avoit réufli à quelqu'un. Auffi 
cette pratique fut-elle bien fautive, on vit paroître de la nielle 
dans les champs qui avoient été enfemencés des grains trempés 
dans l’eau de chaux. On crut ce remède infufffant, & l’on 
en chercha d’autres qui n'eurent pas plus de fuccès. 
On ne fera point furpris que cette préparation des femences 
des blés n'ait point produit un bon effet, lorfqu’on aura fait 
avec nous les remarques fuivantes. 
