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pour faire connoître aux Navigateurs les erreurs de l'eftime, 
lorfqu'ils ont le plus d'intérêt à les connoître. 
Il n'en eft pas de même des diflances, qu'on peut aifé- 
ment obferver toutes les fois qu'il fe trouve une étoile de 
la première ou de la feconde grandeur, voifine du parallèle 
de la Lune ; ces diftances peuvent, dis-je, fuppléer aux occul- 
tations, ou du moins donner une approximation fufffante, 
lorlque l'Obfervateur eft muni d’un bon inftrument, & qu'il 
eft affez exercé, pour bien juger du point de contaét de l'image 
réfléchie de la Lune à l'étoile, ou de l'étoile à la Lune : ceci 
dépend entièrement de fa pratique. 
Je fais qu'il eft rare de trouver un inftrument affez parfait 
pour compter fur les arcs de diftance à 2 ou 3 minutes près ; 
mais on peut connoître ces mêmes erreurs en vérifiant l'oétan, 
Je me fuis fervi utilement pour cet effet de la comparaifon 
des diftances apparentes des étoiles entr'elles , avec les diftances 
obfervées. Cette méthode m'avoit mis en état de compter 
affez exactement fur ces dernières. 
Il eft encore effentiel d'avoir égard aux erreurs des Tables 
lunaires, tant dans le calcul des diftances que dans celui des 
occultations, fans cela on ne peut guère fe flatter d’une ap- 
proximation fufhfante pour en déduire la longitude des lieux. 
Il feroit donc néceflaire à la rigueur d’avoir l’obfervation 
correfpondante pour être plus certain du lieu réel de la Lune : 
mais comme l'erreur des Tables eft à peu-près la même au 
bout d’une période de 223 lunaifons, c'eft-à-dire, d'environ 
18 ans 11 jours +, lorfqu'il ne fe trouve pas plus de quatre 
années biflextiles renfermées dans cette période, ou bien 1 8 
ans 10 jours + lorfqu'elle en comprend cinq ; il fera facile 
à un Obfervateur intelligent de corriger lerreur des Tables, 
en confultant les obfervations de M. le Monnier qui corref- 
pondront à celles qu'il aura faites, & il pourra compter enfuite, 
à une minute près, fur le lieu réel de la Lune. Je me fuis 
fervi de l'abacus de M. Halley & de fes Tables lorfque Ja 
correfpondance l'a exigé; mais comme la période de M. le 
Monnier, dont les cahiers ont été imprimés au Louvre, eft 
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