DE LA DIGESTION. 34 
un exemple de celte disposition, et si leur longueur n’augmente 
pas sans cesse, c'est parce qu'elles s’usent par leur extrémité libre 
à mesure qu'elles croissent par leur base. 
S 50. On distingue aussi dans chaque dent des parties qui diffèrent 
entre elles par leur structure. La substance qui en forme presque 
toute la masse et qui en occupe l’intérieur se nomme votre; celle 
qui d'ordinaire en revêt l'extérieur et qui constitue, à la surface de 
la couronne, une sorte de vernis ou de couverte pierreuse, se nomme 
émail ; enfin vers l'extrémité de la racine de la plupart des dents et 
quelquefois même autour de la couronne (chez les bœufs, par 
exemple), on rencontre une troisième substance qui recouvre Pé- 
mail, et qui, à raison de la place qu'elle occupe, a recu le nom de 
substance corticale. 
L'ivoire des dents se compose d'une matière animale analogue à 
la gélatine, de phosphate de chaux (dans la proportion d'environ 
64 pour 100 chez l'homme adulte), de carbonate de chaux (à peu 
près 5 centièmes), et d’une quantité très-petite de phosphate de ma- 
gnésie. L’émail dont la couleur est un peu différente de celle de Fi- 
voire et dont la dureté est si grande qu'il fait feu au briquet à la 
manière d'un caillou, offre à peine quelques traces de matières or- 
ganisées, et le phosphate de chaux entre dans sa composition pour 
près des neuf dixièmes. Quant à la substance corticale, elle existe à 
peine chez l’homme, mais chez le bœuf, où elle est très-développée, 
elle a fourni par l'analyse chimique environ 42 pour 100 de ma- 
tière orgamque, 50 pour 100 de phosphate de chaux et 4pour 100 de 
carbonate de la mème base. 
Examiné au microscope, l’ivoire des dents de l'homme et de la 
plupart des autres mammifères laisse apercevoir dans sa substance 
une multitude de tubes flexueux et rameux d’une ténuité extrème, 
qui vont déboucher dans la cavité centrale, et qui renferment dans 
leur intérieur des matières granuleuses de nature calcaire; elles 
se dirigent vers la surface de la dent, et leurs divisions se terminent 
fréquemment par de petites cavités ou cellules renfermant aussi 
un dépôt calcaire, et ayant beaucoup de ressemblanee avec les cel- 
lules qu’on rencontre dans le tissu osseux. L'émail, soumis égale- 
ment à l'investigation microscopique, parait formé d'une multitude 
de fibres ou plutôt de prismes hexagonaux, d’un aspect cristallin, 
serrés les uns contre les autres et dirigés à peu près perpendiculai- 
rement à la surface de la dent. Enfin la substance corticale est ca- 
ractérisée par la présence d’un grand nombre de cellules osseuses 
et de tubes calcigères irréguliers. 
$ 51. Quelquefois les dents, au lieu d’être lagées dans des al- 
