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à dissoudre certaines substances alimentaires qui ont pu résister à 
la digestion stomacale , les matières grasses, par exemple, enfin à 
stimuler par son contact irritant les parois de l'intestin, et à y ré- 
veiller les mouvements péristaltiques. Quant au suc pancréatique, il 
doit probablement agir à peu près de la mème manière, à raison de 
ses qualités alcalines, mais on ne sait rien de positif à cet égard. 
$ 72. Quoi qu'il en soit, c’est, comme nous le voyons, dans l'in 
testin grèle que la digestion s'achève ordinairement , et, pendant 
ce travail, 1l se dégage de la masse alimentaire divers gaz qui 
distendent plus ou moins le tube intestinal. Ces gaz sont principale- 
ment de l'acide carbonique et de l'hydrogène pur ; quelquefois on 
y trouve aussi de l'azote. 
Expulsion du résidu laissé par la digestion. 
$ 73. Les matières alimentaires qui n’ont pu être transformées en 
ts doivent être rejetées au dehors, et pour cela elles pénètrent 
dans le gros intestin et S'y amassent. 
Le gros intestin (fig. 24) fait suite à l'intestin grèle, et chez la 
plupart des mammifères se distingue facilement par les dilatations 
nombreuses que l'on remarque sur ses parois entre les divers fais- 
ceaux formés par ses fibres musculaires. On le divise en cœcum, en 
colon et en rectum. Le cæcum (1), qui est situé près de l'os de la 
hanche, du côté droit, se prolonge en cul-de-sac au delà du point 
d'insertion de l'intestin grèle, et présente, à son extrémité, un ap- 
pendice vermiforme. Des replis, disposés en manière de valvules, 
garnissent l'ouverture de l'intestin grêle, et s'opposent à ce que les 
matières poussées dans le cæcum puissent rentrer dans l'iléon et 
retourner vers l'estomac. 
Le colon (2) fait suite au cœcum, remonte vers le foie, traverse 
l'abdomen immédiatement au-dessous de l'estomac, etredescend du 
côté gauche pour gagner le bassin , où il se continue avec le rec- 
1e . ), qui se termine à l'anus. 
4. Le résidu provenant de la digestion des aliments est poussé 
peu à peu depuis le cæcum jusqu'au rectum , où il s'accumule et 
séjourne pendant un temps plus ou moins long. En traversant ainsi 
le gros intestin, les matières fécales acquièrent de la consistance: 
(1) Les anatomistes ont nommé cæœcum la première portion du gros intestin , 
parce qu'elle se prolonge inférieurement sous la forme d’un cul-de-sac (de cœcus, 
aveugle). 
(2) On fait venir ce nom de ZW Abe, j'arrête, parce que cet intestin retient longtemps 
les matières excrémentitielles dans ses replis. 
(5) Cet intestin est ainsi nommé parce qu'il est à pen près droit. 
