DE L'ABSORPTION. 23 
l'abdomen (voyez fig. 26). La structure et les usages de ces corps sont 
encore peu connus; on les appelle ganglions lymphatiques. Enfin, 
dans l’intérieur des vaisseaux Iymphatiques, il existe un grand nom- 
bre de replis transversaux qui remplissent les fonctions de valvules, 
et qui s'opposent au reflux du liquide contenu dans leur cavité. 
On a constaté l'existence des vaisseaux lymphatiques chez les 
oiseaux, les reptiles et les poissons, aussi bien que chez les mam- 
mifères. Chez divers reptiles, tels que la grenouille, cetappareil offre 
même une structure plus compliquée que chez les animaux supé— 
rieurs, car les vaisseaux Iymphatiques sont en communication avec 
un certain nombre de réservoirs contractiles qui battent d’une ma- 
nière régulière, et qui peuvent ètre considérés comme des espèces 
de cœurs lymphatiques. 
S 35. Le liquide contenu dans le système des vaisseaux lymphati- 
ques porte le nom de lymphe. Lorsqu'il n’est pas mêlé aux produits 
de la digestion, 1l est légèrement jaunâtre et transparent; examiné 
au microscope, on y découvre des globules incolores qui paraissent 
ètre sphériques et qui sont plus petits que les globules rouges dont 
nous aurons bientôt à signaler l'existence dans le sang ; abandonné 
à lui-même , 1l se co agule à peu près comme ce dernier liquide, 
mais avec moins de ue ; enfin, soumis à l'analyse chimique, il se 
montre composé d'eau, d albumine, de fibrine et de divers sels. 
On ne sait que peu de chose sur les mouvements de la Iymphe 
dans l’intérieur des vaisseaux lymphatiques ; ainsi que nous le ver- 
rons en étudiant la digestion, ce liquide remonte quelquefois avec 
beaucoup de force dans le canal thoracique, et en dernier résultat il va 
toujoursse mêler au sang dansles grosses veinessituées près du cœur. 
S 36. Rien n'est plus facile que de démontrer l'absorption qui à 
hé dans certains organes par l'intermédiaire des vaisseaux lym- 
phatiques ; pour le faire, il suffit d'ouvrir l'abdomen d’un animal 
dont la digestion est en pleine activité, car on trouve alors tous les 
vaisseaux lymphatiques des intestins gorgés d’un liquide laeté pro- 
venant des matières alimentaires, tandis que , chez un animal à 
jeûn, ils paraissent presque vides et incolores. 
L'absorplion qui a lieu directement par les veines est également 
prouvée par les expériences faites sur les animaux vivants, et on 
a même constaté de la sorte que c’est par l'intermédiaire de ces 
vaisseaux que la plupart des matières absorbées pénètrent dans 
l'économie; les vaisseaux lymphatiques servent principalement à 
l'introduction des s produits nutritifs élaborés par la digestion, et pro- 
bablement aussi à l'absorption du résidu fourni par le travail nu- 
tif dans la profondeur de toutes les parties de l'économie. 
