8 ZOOLOGIE. 
en comprendra facilement la nécessité si on réfléchit un instant à ce 
que nous avons dit du mouvementnutritifqui constitue le phénomène 
le plus constant et le plus caractéristique de la vie. En effet, pour 
assurer à ces corpsune forme quelconque, il leur fahait évidemment 
des parties solides ; et, pour faire pénétrer dans leur tissu intime les 
substances étrangères destinées à y être incorporées, et pour en- 
trainer au dehors les particules qui devaient cesser d'y appartenir, il 
fallait aussi des fluides, car les fluides seuls offrent dans leurs mo- 
lécules assez de mobilité pour se prêter à un pareilmouvement. Ces 
fluides devaient pouvoir pénétrer partout où il y avait vie à entre- 
tenir, dans l'épaisseur des solides comme à leur surface, et par consé- 
quent ces parties solides devaient nécessairement avoir une texture 
spongieuse etaréolaire. Ilest done impossible de concevoir l'existence 
d’un mouvement semblable au travailnutritif, sans un mode destruc- 
ture tel que celui dont nous venonsdeparler, et comme nous l'avons 
déjà dit, observation apprend que cette organisation se retrouve dans 
tousles êtres vivants, dans les végétaux comme dans les animaux: 
aussi donne-t-on à ces êtres le nom général de corps organisés, par 
opposition aux minéraux que l'on appelle corps inorganiques. 
$ 9. Enfin il n’est pas jusqu’ à la composition élémentaire ou chi- 
mique de la matière qui n'offre des différences importantes dans le 
Règne minéral comparé à la grande division des êtres vivants. 
Un corps brut, tel qu’une pierre ou un minéral, peut être formé 
uniquement par des molécules d’une mème substance simple ou 
élémentaire, le fer ou le soufre, par exemple, ou bien résulter de 
l'union de deux ou de plusieurs des éléments chimiques, dont la 
liste s'élève maintenant à plus de cinquante. La Nature ne s’est 1m- 
posé à cet égard aucune restriction, et, dans tout corps composé 
minéral, elle n’a associé les éléments constituants que dans des pro- 
portions très-simples. 
Pour les êtres vivants, il n’en est pas de même ; ils sont toujours 
d'une composition chimique très-complexe, et, afin dese bien rendre 
compte de la nature des matériaux constitutifs de leurs corps, il faut 
rapporter ces matières à trois classes. En effet, parmicessubstances, 
les unes se rencontrent aussi dans le Règne minéral et n’offrent, chez 
les animaux etles plantes, rien de particulier ; l'eau et divers sels 
sont dans ce cas et rentrent dans la classe des corps inorganiques. 
D'autres substances que l'on peut appeler des matières organiques , 
le sucre et l'urée, par exemple, ressemblent beaucoup aux premiè- 
res par leur mode de constitution, mais ne se forment dans la na- 
ture que sous l'influence de la vie. Enfin d’autres encore, telles que 
l’albumine, la fibrine et la cellulose, pour lesquelles, il convient de 
