DE LA RESPIRATICON. 89 
loxygène , soit dans la proportion relative de l'acide carbonique 
exhalé, tandis que, d’un autre côté, tout ce qui augmente la force 
de l’animal produit un changement correspondant dans l’étendue 
de la respiration. 
Ainsi, chez les jeunes animaux, ce travail est moins actif que 
chez ces mêmes êtres à l’âge adulte. Pendant le sommeil, l'étendue 
de la respiration est également diminuée. La fatigue, l’abstinence, 
l'abus des liqueurs spiritueuses, produisent le même effet. Un exer- 
cice modéré et l'alimentation activent au contraire cette fonction. 
Jusqu'ici nous nous sommes occupés seulement des phénomènes 
de la respiration, considérés en eux-mêmes, et sans avoir égard 
aux organes qui en sont le siége. Voyons maintenant quels sont 
les instruments destinés à cette fonction importante, et voyons 
aussi comment ils sont modifiés dans les divers animaux. 
Appareil de la respiration. 
S 130. Dans les animaux dont l’organisation est la plus simple, 
la respiration n’est l’apanage d'aucun appareil spécial, mais s’ef- 
fectue dans toutes les parties qui sont en contact avec l'élément 
dans lequel ces êtres vivent et puisent l'oxygène nécessaire à leur 
existence. 
L’enveloppe générale du corps, on la peau, est aussi le siége 
d’une respiration plus ou moins active chez la plupart des animaux 
des classes les plus élevées, et notamment chez l’homme; mais, 
chez tous ces êtres, une partie déterminée de la membrane tégumen- 
taire est plus spécialement destinée à agir sur l’air, et se modifie 
dans sa structure de manière à mieux remplir cette fonction. 
La partie ainsi modifiée, pour agir sur l'air, présente une texture 
molle, spongieuse et fine: elle reçoit une grande quantité de sang, 
et elle est toujours disposée de manière à offrir, sous un volume 
comparativement petit, une surface d'autant plus étendue que la 
respiration doit être plus active. On peut établir aussi, en thèse géné- 
rale, que cet organe sera un instrument d'autant plus puissant que 
son organisation s’éloignera davantage de celle de l'enveloppe géné - 
rale du corps, et que (toutes choses égales d’ailleurs) la respiration 
qui a lieu par la peau sera d'autant moins active que celle dont 
ces organes spéciaux sont le siége sera au contraire plus étendue. 
S 131. Du reste, la structure des organes respiratoires varie sui- 
vant qu'ils sont destinés à être en contact avec l’air à l’état de 
gaz, où à agir sur de l’eau tenant en dissolution une certaine 
quantité de ce fluide. 
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