DE LA SENSIBILITÉ. 139 
lorsqu'il parviendra aux parties douées de la sensibilité auditive : 
enfin la lumière que ce corps nous envoie n'excitera aucun des 
sens dont il vient d’être question , mais déterminera sur les par- 
ties douées de la sensibilité optique des sensations différentes de 
toutes celles que nous venons d’énumérer, et propres à nous faire 
connaitre la forme, la couleur et la position des objets dont nous 
sommes environnés. 
La sensibilité olfactive est l'apanage des nerfs cérébraux de la 
premiere paire; la sensibilité optique appartient aux nerfs céré- 
braux de la seconde.paire, appelés pour cette raison nerfs optiques; 
la sensibilité gustative est propre à certaines fibres des nerfs céré- 
braux de la cinquième paire: la sensibilité acoustique réside dans 
les nerfs auditifs ou nerfs cérébraux de la huitième paire ; enfin 
la sensibilité tactile est exercée presque exclusivement par les 
nerfs spinaux et les nerfs cérébraux des cinquième, neuvième, 
dixième et douzième paires. 
S 203. Fonctions différentes des deux racines des nerfs spi- 
naux, etc. — Les nerfs qui sont doués de la sensibilité tactile 
servent aussi aux mouvements; mais il est bien évident que la 
faculté d’exciter les contractions musculaires et celle de conduire 
les sensations ne résident pas dans les mêmes fibres élémentaires, 
et si ces nerfs possèdent en même temps ces deux facultés, cela 
dépend seulement de ce qu’ils sont formés par la réunion de fibres 
sensibles et de fibres motrices. Dans le trajet du nerf il n’est pas 
possible de distinguer ces deux ordres de fibres, mais a son ori- 
gine cette distinction est facile, car la nature les a séparées. En 
effet, tous ces nerfs naissent, soit de la moelle épinière, soit de la 
base du cerveau, par deux racines, et, d’après les observations in- 
téressantes de MM. Bell et Magendie, on sait aujourd’hui à ne pas 
en douter que les fibres dont se compose l’une de ces racines 
servent à la transmission des sensations, tandis que celles qui 
constituent l’autre racine conduisent aux muscles l'influence dont 
dépendent les mouvements volontaires. 
En effet, si l’on coupe les racines postérieures de l’un des nerfs 
Spinaux , on prive aussitôt ce cordon de la faculté de transmettre 
les impressions : la partie du corps à laquelle il se rend devient 
insensible, mais les mouvements restent soumis à l'influence de la 
volonté ; tandis que la section des racines antérieures, les racines 
postérieures restant Intactes, détermine la paralysie des mouve- 
ments sans détruire la sensibilité. 
En coupant les racines postérieures de tous les nerfs spinaux, 
on n'empêche pas l’animal d'exécuter des mouvements volontaires, 
