DU SENS DU GOUT. 145 
S 213. Saveurs. — Toutes les substances n’agissent pas sur l’or- 
gane du goût. Les unes sont très-sapides, d’autres ne le sont que 
peu, et il en est un grand nombre qui sont complétement insipides. 
On ignore la cause de ces différences, mais on remarque qu’en gé- 
néral les corps qui ne peuvent pas se dissoudre dans l’eau n’ont 
pas de saveur, tandis que la plupart de ceux qui sont solubles sont 
plus ou moins sapides. Leur dissolution paraît même être une des 
conditions nécessaires pour qu’ils agissent sur l’organe du goût ;. 
car, lorsque cet organe est complétement sec, il ne nous donne plus 
la sensation des saveurs ; et on connaît des substances qui, étant 
insolubles dans l’eau, sont insipides dans leur état ordinaire, mais 
qui acquièrent une saveur forte si on parvient à les dissoudre 
dans quelque autre liquide, dans de l'esprit de vin, par exemple. 
$S 214. Organe du goût. — La connaissance de la saveur des 
corps sert principalement à diriger les animaux dans le choix de 
leur nourriture: aussi, l’organe du goût est-il toujours placé à 
l'entrée du tube digestif. C’est la langue qui en est le siége prin- 
cipal, mais les autres parties de la bouche peuvent aussi éprouver 
la sensation de certaines saveurs. 
La membrane muqueuse qui recouvre la langue de l’homme 
est abondamment fournie de vaisseaux sanguins, et présente, 
sur le dos de cet organe, un grand nombre d’éminences de for- 
mes variées qui rendent sa surface rugueuse. Ces éminences, nom- 
mées papilles, sont de diverses natures : les unes, lenticulaires et 
en petit nombre, consistent en autant d’amas de follicules mu- 
queux ; d’autres, fungiformes ou coniques et très-nombreuses, 
sont vasculaires ou nerveuses ; ces dernières recouvrent les filets 
terminaux du nerf lingual et paraissent servir principalement au 
sens du goût. 
La langue, dont la masse est formée par un grand nombre de 
muscles entre-croisés, reçoit les branches de plusieurs nerfs ; les uns 
servent à y exciter les mouvements, les autres à conduire au cer- 
veau les impressions des saveurs. Le nerf trifacial, ou nerf de la 
cinquième paire, est celui qui remplit ces dernières fonctions. Il 
nait de l'extrémité supérieure de la moelle épinière (fig. 54), et, 
après sa sortie du crâne, se divise en trois branches principales , 
savoir : le nerf ophthalmique, qui se rend à l'appareil dela vue, etc. , 
le nerf maxïllaire supérieur, qui se distribue à la mâchoire supé- 
rieure et à la joue; et le nerf maxillaire inférieur, dont l’un des 
principaux rameaux porte le nom de nerf lingual et se termine 
dans la membrane muqueuse de la langue. 
S 2145. Si l'on coupe ce nerf lingual sur un animal vivant, on ne 
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