DU SENS DE L’ODORAT. 147 
tements, etc., peuvent s’imbiber de ces vapeurs et devenir odo- 
rants à leur tour; mais d’autres substances, telles que le verre, 
s'opposent complétement à leur passage. Nous pouvons sentir l'o- 
deur de corps placés à une très-grande distance de nous ; mais, 
pour que notre sens olfactif soit réveillé , il faut toujours que les 
particules odorantes , émanées de ces corps, arrivent en contact 
avec l'organe destiné à les recevoir. Et, en cela, le mécanisme de 
l'odorat est analogue à celui du goût et du toucher, tandis que, 
pour la vue et l’ouïe, comme nous le verrons bientôt, il en est tout 
autrement. 
$ 218. L'air, disons-nous, est le véhicule ordinaire des odeurs ; 
c'est ce fluide qui les transporte au loin, et qui les fait arriver 
jusqu'à nous. Il est donc évident que l'organe destiné à les sentir 
doit être toujours placé de manière à enrecevoir le contact : et en 
effet, c’est à l'entrée des voies respiratoires qu'il est placé, non- 
seulement chez l’homme, mais aussi chez tous les autres mammi- 
fères , chez les oiseaux et chez les reptiles. 
Chez tous ces êtres le sens de l’odorat a son siége dans les 
fosses nasales, et ces cavités sont continuellement traversées par 
l’air, qui se rend aux poumons, pour subvenir aux besoins de la 
respiration. 
S 219. Les fosses nasales, comme nous l'avons déjà dit, com- 
muniquent au dehors par les 
narines (b) et s'ouvrent posté- 
rieurement dans l’arrière-bou- 
che (c) : elles sont séparées entre 
elles par une cloison verticale , 
qui est dirigée d'avant en ar- 
rière, et qui occupe la ligne d 
médiane de la tête ; leurs parois 
sont formées par divers os de € 
la face et par les cartilages du 
nez, et leur étendue est très- n 
considérable. Sur la paroi ex- 0 a 
terne de chacune d'elles, on 
remarque chez l'homme trois 
James saillantes, qui sont recourbées sur elles-mêmes, et qui sont 
appelées les cornets du nez (g, à, k). Ces cornets augmentent la 
surface de cette paroi, et sont séparés entre eux par des gouttières 
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A 59, Fosses nasales (1). 
(1) Cette coupe verticale des fosses nasales représente la parôi externe de l’un 
de ces cavités : — « bouche; — 4 portion de la base du crâne; — e front; — 
m sinus sphénoïdal ; — x ouverture de la trompe d'Eustache ; — 0 voile du palais 
