166 ZOOLOGIE. 
On remarque que les personnes qui ont la vue trop courte de- 
viennent moins myopes par les progrès de l’âge; et cela se com- 
prend facilement, parce que la sécrétion des humeurs de Pœæil 
devient toujours moins abondante pendant la vieillesse : or, cette 
diminution, qui tend à rendre la cornée moins convexe, rend la 
vue plus longue; dans la plupart des cas elle détermine le pres- 
bytisme, mais ici elle ne fait d’abord que corriger les défauts de 
l'œil et donner à la vue sa portée ordinaire. Il en résulte qu’en 
général la vue des myopes s'améliore à l’âge où celle de la plupart 
des personnes s’affaiblit; mais, comme cette diminution dans 
l'abondance des humeurs de l’œil continue toujours , il arrive un 
moment où l’œil du myope devient aussi trop peu réfringent, et sa 
vue, par conséquent, trop longue. 
Pour corriger ces défauts naturels de l'œil, on a recours à des 
moyens dont l'efficacité vient confirmer l’explication que nous ve- 
nons de donner de la cause, soit de la myopie, soit du presby- 
tisme. On place devant les yeux des verres dont les surfaces sont 
disposées de façon à augmenter ou à diminuer la divergence des 
rayons qui les traversent. Les myopes se servent de verres con— 
caves qui tendent à disperser la lumière, et les presbytes emploient 
des verres convexes qui tendent, au contraire, à rapprocher les 
rayone divergents de l’axe du faisceau, 
$ 237. C'est le contact de la lumière sur la rétine, avons-nous 
dit. qui détermine la vision ; et, effectivement, lor sque cette mem- 
brane est frappée de paralysie (état qui constitue la maladie 
connue sous le nom de goutte sereine ), ce sens est complétement 
détruit. Mais la sensibilité de la rétine est tout à fait spéciale : 
celte membrane nerveuse ne jouit que peu ou point de la sensi- 
bilité tactile, et on peut la toucher où même la pincer et la dé- 
chirer sur un animal vivant, sans que celui-ci manifeste aucun 
sione de douleur. 
Tous les points de la rétine sont aptes à recevoir Res de 
la lumière; mais la partie centrale de cette membrane jouit d’une 
sensibilité bien plus exquise que tout le reste, et c’est seulement 
lorsque les images des corps extérieurs se forment dans cette partie, 
que nous les voyons bien distinctement : aussi, lorsque nous re- 
gardons un objet quelconque, avons-nous le soin de diriger sur 
lui l'axe de nos yeux. 
Du reste, cette sensibilité particulière de la rétine a des bornes : 
une lumière trop faible est sans action sur cette membrane, et une 
lumière trop forte la blesse et la met hors d'état d’agir. Mais à cet 
égard , l'influence de l'habitude est extrême : lorsqu'on est resté 
PT. PO UT ON 
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