DU SENS DE LA VUE. 16; 
long-temps dans l'obscurité, une lumière, même très-faible, éblouit 
les yeux, et rend, pendant quelques instants, la rétine incapable 
de remplir ses fonctions, tandis que les personnes accoutumées à 
la lumière du jour n'éprouvent ces mêmes effets qu’en regardant 
les objets les plus éclatants, en cherchant, par exemple, à fixer le 
soleil. 
Lorsqu'on regarde pendant long-temps le même objet, sans chan- 
ger de position, le point de la rétine qui en reçoit l’image ne tarde 
pas à se fatiguer, et cette fatigue , portée au delà d’une certaine 
limite, prive, pendant quelque temps, la partie qui l’éprouve de sa 
sensibilité ordinaire. Ainsi, lorsque nous regardons pendant quel- 
que temps une tache blanche située sur un fond noir , et qu’en- 
suite nous transportons notre vue sur un fond blanc, nous croyons 
y voir une tache noire, parce que le point de la rétine, précé- 
demment fatigué par la lumière blanche, y est devenu insensible. 
La fatigue qu'éprouve la rétine par l’exercice de ses fonctions 
dépend aussi en partie des efforts que l’on fait pour regarder les 
objets placés sous les yeux. Si l’on cherche à voir avec attention 
des corps très-faiblement éclairés, on éprouve bientôt un senti- 
ment douloureux dans l'orbite et même dans la tête. 
Il est aussi à noter que l’impression produite sur la rétine par 
le contact de la Inmière dure pendant un certain temps après que 
ce contact a cessé ; aussi, lorsque des imazes différentes viennent 
se peindre successivement sur le même point de cette membrane, 
avec assez de rapidité pour que l'impression de l’une ne soit pas 
encore éteinte avant que celle de l’autre commence, ces images 
se confondent, et la sensation qui en résulte ne différe pas de celle 
qui dépendrait d’une seule et même image. C’est pour cette raison 
que, lorsqu'un corps décrit un cercle avec beaucoup de rapidité, 
on croit voir un anneau, et qu'une roue qui tourne avec vitesse 
ne parait plus avoir de rayons séparés par des intervalles vides, 
mais ressemble à un disque. 
$ 238. Le nerf optique, qui, en s’épanouissant au fond de l’œil, 
forme la rétine, transmet au cerveau les impressions produites 
sur cette membrane par le contact de la lumière : aussi sa section 
produit-elle immédiatement une cécité complète. 
Ce sont les hémisphères du cerveau qui paraissent être le siége 
de la perception de ces sensations, comme de toutes les autres ; 
car, lorsqu'on les détruit, l’animal devient aussitôt aveugle. Mais 
il est d’autres parties de l’encéphale qui exercent aussi la plus 
grande influence sur ce sens : ce sont les lobes optiques ou tuber- 
cules quadrijumeaux ( page 126, fig. 55 q). Si on les détruit sur 
