170 ZOOLOGIE. 
l'épaisseur des cartilages tarses, et servant à sécréter une humeur 
particulière, qui, lorsqu'elle est épaissie et desséchée, comme 
cela arrive souvent après le sommeil, est connue sous le nom de 
chassie. Enfin, on trouve encore, dans l'épaisseur des paupières, 
des muscles destinés à les mouvoir; l'un de ceux-ci entoure leur 
ouverture comme un anneau, et les resserre avec plus ou moins 
de force (fig. 78, h); l’autre s'étend de la paupière supérieure jus- 
qu'au fond de l'orbite, et sert à relever ce voile (fig. 68, 2). 
Les paupières empêchent l'accès de la lumière à l'œil pendant le 
sommeil. Pendant la veille, elles se rapprochent ou s’écartent, ce 
facon à ne laisser passer que la quantité de lumière nécessaire à la 
vision , mais insuffisante pour blesser la rétine; elles garantissent 
aussi l’œil du contact des corps étrangers qui voltigent dans l'air, 
le préservent des chocs par leur occlusion presque instantanée, et 
s’opposent aux effets du contact prolongé de l’air par des mou- 
vements continuels, qui reviennent à des intervalles à peu près 
égaux. 
L'un des usages de la conjonctive est de faciliter ce mouvement, 
nommé clignement. Cette membrane, dont la sensibilité est 
exquise, sécrète une humeur qui augmente le poli de sa surface, 
et qui adoucit le frottement continuel de la portion palpébrale de 
la conjonctive sur la portion oculaire ; mais ce liquide ne suffit pas 
à cet effet, et, pour que la conjonctive remplisse convenablement 
ses fonctions , il faut que sa surface soit continuellement lubrifiée 
par les larmes. 
S 244. Cette humeur, qui se compose d’eau tenant en dissolution 
quelques millièmes de matière animale, et des sels qu’on retrouve 
dans tous les liquides de l’économie animale, se forme dans une 
glande assez volumineuse, située sous la voûte de lorbite, derrière 
la partie externe du bord de cette cavité et au-dessus du globe de 
l'œil (page 168, fig. 68, k). 
Cette glande lacrymale verse des larmes à la surface de la con- 
jonetive par six ou sept petits canaux , qui viennent s'ouvrir sur 
cette membrane, vers la partie supérieure et externe de la paupière 
supérieure. Les larmes se répandent ensuite sur toute la surface de 
la conjonctive, en empêchent la dessiccation, et forment une cou- 
che uniforme, qui donne à l'œil son poli et son brillant. Elles doi- 
vent aussi servir à empêcher l’évaporation des humeurs du globe 
de l’œil et celle des liquides dont la cornée est imbibée ; et en 
effet, lorsque après la mort les larmes cessent de se répandre ainsi 
sur la surface de l'œil, celui-ci ne tarde pas à devenir flasque, et 
la cornée perd sa transparence. 
Lis à. 
