DES MOUVEMENTS. 177 
siologistes, on voit que le cervelet et les parties voisines de l'encé- 
phale ont, entre autres usages, celui de régler les mouvements de la 
locomotion. 
Les mouvements qui, tout étant soumis à l'empire de la volonté, 
se font aussi indépendamment de son influence, paraissent dépendre 
alors de l’action de la moelle allongée. En effet, lorsque le cerveau 
ne remplit plus ses fonctions, et que, par conséquent, il n’y a plus 
de volonté, les muscles de l’appareil respiratoire continuent à agir 
comme lorsque leurs mouvements pouvaient être réglés par cette 
force ; mais, lorsqu'on détruit cette portion de la moelle, Lout en 
laissant le cerveau intact, on les arrête aussitôt. 
$S 256. Influence du système ganglionaire. — (Juant aux mus- 
cles dont les contractions Sont entièrement indépendantes de la vo- 
lonté, ils reçoivent leurs nerfs du système ganglionaire, et c’est dans 
ce système que réside leur principe d'action; car, si l’on maintient 
la respiration par des moyens artificiels, on peut. détruire tout 
l’encéphale, ainsi que la moelle épinière, sans arrêter les batte- 
ments du cœur ou les contractions péristaltiques des intestins. 
$ 257. Ainsi, en résumant les faits précédents, on voit que, dans 
la production d’un mouvement, de même que dans le phénomène 
de la sensibilité, il existe une division de travail très-remarquable : 
lorsque c’est la volonté qui détermine un mouvement, l'impulsion 
part du cerveau; les nerfs le conduisent aux uscles. et ceux-ci, 
en se contractant exécutent, pour ainsi dire, les ordres ainsi 
transmis; mais, pour coordonner leur action, ces ordres ont besoin 
d'être, pour ainsi dire, régularisés, et c’est le cervelet ou les par- 
ties voisines de l’encéphale qui sont préposés à cet effet. Enfin, 
pour les mouvements dont l’animal ne doit pas être le maitre d’in- 
terrompre le cours, la cause déterminante ne dépend pas de l’ac- 
tion du cerveau, instrument spécial de la volonté, mais réside 
dans d’autres organes, tels que la moelle allongée, et probable- 
ment aussi les centres nerveux du système ganglionaire. 
$ 258. Durée et force des contractions musculaires. — [a 
contraction de la fibre musculaire est un phénomène essentielle- 
ment intermittent. Les muscles ne peuvent rester dans un état de 
contraction permanente, et, au bout d’un temps plus ou moins long, 
ils se relâchent nécessairement. Ainsi, le cœur, dont l’action ne 
s'arrête qu'avec la vie, se contracte et se repose alternativement ; 
mais, pour les muscles des mouvements volontaires, ces mêmes 
contractions, interrompues par des repos plus ou moins rappro- 
chés, ne peuvent être continuées au delà d’un certain temps, car 
elles produisent un sentiment de lassitude qui augmente jusqu'à ce 
