ÿi L'INTELLIGENCE ET DE L'INSTINCT. 221 
le nom d'esprit ou d'âme. La faculté d’éprouver des sensations 
est, par conséquent, une propriété de l'esprit ou de quelque agent 
analogue, et elle constitue, pour ainsi dire, la base de tout tra- 
vail intellectuel. 
$ 308. Pendant le sommeil rien n’est changé dans l’état de la 
plupart des organes des sens, et par conséquent ceux-ei doi- 
vent, comme durant la veille, recevoir des impressions sous l’in- 
fluence des objets extérieurs; mais ces impressions ne donnent 
ordinairement lieu à aucune sensation, soit parce que le cerveau 
eesse momentanément d’être apte à transmettre à l’esprit les exci- 
tations ainsi reçues, soit parce que l'esprit lui-même perd alors de 
son activité. L'influence de l’âme sur les sensations est également 
évidente pendant la veille, car par l'effet de la volonté on peut 
concentrer, en quelque sorte, l'esprit sur telle ou telle excitation, 
de façon à en recevoir des sensations bien plus intenses et plus 
distinctes qu'on ne le ferait dans les circonstances ordinaires. 
Ainsi chacun sait qu'au milieu de plusieurs conversations qui se 
croisent avec une égale force, on peut souvent suivre le discours 
de la personne dont les paroles vous intéressent, et laisser passer 
inaperçues toutes les impressions produites sur notre oreille par 
les autres voix; et, lorsque l'esprit est fortement préoccupé, il ar- 
rive souvent que l’on ne voit pas ce que l’on a devant les yeux, 
et que l’on ne sent pas la douleur que devrait produire une bles- 
sure on une maladie. 
La faculté de diriger ainsi volontairement notre esprit vers les 
excitations reçues du dehors, ou vers les opérations de l’entende- 
ment lui-même, constitue ce que l’on nomme l'attention. 
S 309. Les sensations qui nous arrivent du dehors, ou qui résul- 
tent d’un état quelconque de nos organes eux-mêmes, varient dans 
leurs qualités ; elles sont tantôt agréables, tantôt plus ou moins 
douloureuses, et varient entre elles suivant qu’elles nous sont don- 
nées par l’un ou par l’autre de nos sens, ou qu’elles sont détermi- 
nées par des causes différentes. Lorsque l’enfant commence à en 
éprouver il ne sait encore à quoi les attribuer ; mais il existe dans 
notre esprit une tendance à l'induction par suite de laquelle nous 
sommes naturellement portés à rattacher tout effet à une cause, et 
à chercher cette cause dans les circonstances dont le phénomène 
est accompagné ou précédé. Nous sommes conduits de la sorte à 
rapporter ce que nous éprouvons aux objets dont nous sommes 
entourés, eP l'expérience ne tarde pas à confirmer ce jugement, 
car la diversité de nos sens et les manières différentes dont chacun 
d'eux peut être affecté nous permettent de reconnaitre une cofnci- 
19. 
