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paraissent être bornées les facultés de relation chez les animal- 
cules infusoires et chez quelques autres zoophytes. Mais, lorsqu'on 
s'élève davantage dans la série zoologique, on voit les actes se 
compliquer et se diversifier de plus en plus, et souvent on ne peut 
se les expliquer qu'en admettant chez les êtres qui les exécutent 
l'existence d’énstincts d’une admirable perfection, ou même de fa- 
cultés analogues à celles qui, chez l’homme, sont nécessaires à la 
production d'actions sembiables, la mémoire et le jugement, par 
exemple, et même le raisonnement. Lorsqu'on observe d’une ma- 
nière superficielle les mœurs de certains animaux, tels que le cas- 
tor, l'abeille et la fourmi, on est même tenté de leur attribuer une 
intelligence des plus développées ; mais c’est seulement chez ceux 
dont l’organisation se rapproche le plus de celle de l’homme, les sin- 
ges et le chien par exemple, qu’il existe réellement quelque chose 
de semblable aux facultés que nous venons de mentionner, et chez 
les êtres moins élevés c’est de l’instènct que dépendent presque 
toutes les actions, même celles qui semblent demander le plus de 
calculs et de prévisions. 
$ 319. Instincts des animaux. — Le caractère qui distingue 
surtout les actions instinctives de celles qu’on peut appeler intelli- 
gentes ou rationnelles, c’est de n’être pas le résultat de limitation 
ou de l’expérience, d’être exécutées toujours de la même manière, 
el, suivant toute probabilité aussi, sans être précédées de la pré- 
vision ni de leur résultat ni de leur utilité. La raison suppose un 
jugement et un choix ; l’instinct, au contraire, est une impulsion 
aveugle qui porte naturellement l’animal à agir d’une manière 
déterminée ; ses effets peuvent quelquefois être modifiés par l’ex- 
périence et le raisonnement, mais n’en dépendent jamais, et ces 
dernières facultés influent toujours d'autant moins sur les actions 
d’un animal que ses instincts sont plus parfaits; chez Fhomme 
l'intelligence remplace presque entièrement l’instinet, et chez les 
animaux c’est l'instinct qui-supplée plus ou moins complétement 
au manque d'intelligence. 
Comme exemple d'une action très-simple, mais cependant très- 
remarquable et qui est évidemment dépendante de l’instinct donné 
aux animaux pour les guider dans le cours de la vie, nous citerons 
un fait observé bien des fois chez de jeunes canards qui, couvés 
par une poule et élevés par elle, n'avaient jamais vu d'animaux 
de leur espèce, et qui cependant, à la première occasion, malgré 
les efforts de leur mère d'adoption et Fexemple des poussins dont» 
ils étaient entourés, se sont jetés à l’eau pour y nager et y vivre à las 
manière cles autres animaux de leur race. Comme exemple des actes 
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