DE L'INTELLIGENCE ET DE L'INSTINCT. 239 
qui, dans l'espèce humaine, porte une mère à se dévouer tout en- 
fière au bien-être de ses enfants , et qui se retrouve, quoiqu’à un 
moindre degré, chez un assez grand nombre d'animaux. 
$ 327. Un des phénomènes les plus propres à donner une idée 
nette de ce que l’on doit entendre par énstinct est celui qui nous 
est offert par divers insectes lorsqu'ils déposent leurs œufs. Ces 
animaux pe verront jamais leur progéniture et ne peuvent avoir 
aucune notion acquise de ce que deviendront leurs œufs; et cepen- 
dant ils ont souvent la singulière habitude de placer, à côté de 
chacun de ces corps, un dépôt de matières alimentaires propres à 
la nourriture de la larve qui en naïîtra, et cela lors même que le 
régime de celle-ci diffère totalement du leur et que les aliments 
qu’ils déposent ainsi ne leur seraient bons à rien pour eux-mêmes. 
Aucune espèce de raisonnement ne peut les guider dans cette 
action, car, s'ils avaient la faculté de raisonner, les faits leur 
manqueraient pour arriver à de pareilles conclusions, et c’ést en 
aveugles qu'ils doivent nécessairement agir; mais leur instinct 
supplée au défaut d'expérience et de raison, et leur apprend à 
faire précisément ce qui convient pour atteindre le but qu'ils de- 
vralent se proposer. 
Les nécrophores (fg.102) qu’on rencontre ässez souvent dans nos 
campagnes nous offrent un exemple de ce genre d’instinct; car, lors- 
que la femelle va pondre, elle a toujours soin d’enterrer le cadavre 
d’une taupe ou de quelqu'autre petit quadrupéde , et d’y déposer 
ses œufs, de sorte que les jeunes se trou- 
vent, dès leur naissance, au milieu des 
matières les plus propres à leur servir de 
nourriture, car, de même que leur mère, 
ils vivent de charogne. Mais ce qui est 
plus remarquable encore, c’est de voir un 
insecte, dont le régime est exclusivement 
végétal, préparer ainsi une nourriture ani- 
male pour sa progéniture, lorsque. durant 
l’état de larve, ses jeunes seront carnas- 
siers. Les pompiles, insectes voisins des 
guêpes, sont doués de cet instinct Singu- x; 102. Nécrophote, 
lier. À l’âge adulte, ils vivent sur les 
fleurs ; mais leurs larves sont carnassières, et la mère pourvoit 
toujours à la nourriture de celles-ci en plaçant à côté de ses œufs, 
dans un nid préparé à cet usage, le corps de quelque araignée ou 
de quelque chenille qu’elle à préalablement percée de son aiguil lon. 
Les xylocopes (fig. 103) ont des mœurs analogues, et creusent 



