DE L'INTELLIGENCE ET DE L'INSTINCT. 253 
de neutres , et que l’on reconnait à l'absence de leurs ailes, à la 
grosseur de leur tête et à la force de leurs mandibules; ce sont aussi 
les ouvrières qui sont chargées de tous les travaux nécessaires à la 
prospérité générale, et elles y procèdent de manières différentes sui- 
vaut les espèces. Lesunes bâtissent leur demeure communeen terre, 
les autres en bois. Les premieres creusent dans le sol une multitude 
de galeries et de chambres disposées par étages, et, rejetant les 
déblais au dehors, élèvent souvent au-dessus de leur nid un monti- 
cule, dans l’intérieur duquel ces travailleuses infatigables creusent 
de nouveaux étages, semblables à l'étage situé au-dessous; quel- 
quefois on les voit aussi construire avec cette terre des galeries 
qui montent le long des tiges des arbustes où ces insectes vont 
chercher leur nourriture, et qui les abritent dans leurs courses 
journalières. Les fourmis qui construisent leurs fourmilières en 
bois s’étabiissent dans des arbres déjà attaqués par des larves 
d’autres insectes, et ramollis par la pourriture. Avec leurs mandi- 
bules elles détachent des particules de bois et creusent dans l’in- 
térieur de l’arbre plusieurs étages séparés par des planchers et 
soutenus par des piliers formés de bois non rongé ou de sciure 
détachée des parties voisines et pétrie avec de la salive. Si quelque 
accident vient détruire une partie de leur édifice, on voit aussitôt 
toutes les ouvrières qui ont échappé à ce désastre déployer une 
activité extrême, retirer des décombres celles qui y ont été ense- 
velies, transporter en lieu de sûreté leurs compagnes blessées, et 
ajouter de nouvelles bâtisses à celles encore debout. Les mâles et 
les femelles ne participent pas à ces travaux. Les premiers ne 
restent dans la fourmilière que fort peu de temps et périssent 
presque aussitôt qu’ils en sont sortis; les femelles quittent aussi la 
demeure commune avec les mâles; mais, après s'être séparées de 
ceux-ci, et s'être dépouillées de leurs ailes , elles sont ramenées 
dans la fourmilière par les ouvrières et placées dans les chambres 
les plus retirées, où elles restent prisonnières, et sont nourries 
par leurs gardiennes. Des qu'elles pondent un œuf, une fourmi 
ouvrière s’en empare et le transporte avec soin dans une chambre 
particulière. Les œufs destinés à produire des femelles ne sont pas 
logés dans les mêmes cellules que ceux d’où naitront les ouvrières. 
Les larves reçoivent aussi de la part des ouvrières des soins assi- 
dus ; chacune d'elles est appâtée par celles-ci avec des sucs qui 
lui conviennent, et, lorsque le temps est beau. on voit ces nour- 
rices actives transporter leurs élèves hors de la fourmilière pour 
les exposer aux rayons du soleil, les défendre contre leurs enne- 
mis, les rapporter dans leur nid à l'approche du soir, et les en- 
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